356 CHAPITRE XXII I 



Si nous nous demandons, avec ce que nous savons deja, quel- 

 les sont les conditions les plus favorables a la conservation de 

 la vie chez un germe de microbe, nous trouvons 1 la spore ; 

 2 relimination aussi complete que possible de 1'air et de la lu- 

 miere ; 3 la separation entre les germes et leur milieu nutritif 

 contenant des substances antiseptiques pour eux. D'autres con- 

 ditions interviennent sans doute sur lesquelles nous sommes moins 

 bien renseignes, mais voilk les principales. 



La question qui se pose est de savoir si les microbes, meme 

 al'etat de spores, peuvent resister longtemps dans ces conditions, 

 et a cette question, 1'experience seule peut repondre. Encore 

 doit-elle etre faite avec quelques precautions que nous allons 

 enumerer. 



SOS. Conditions d'une bonne experience La premiere 

 est de porter sur line especc unique. Onelimineainsiles questions 

 confuses de concurrence vitale, et on supprime tous lesresultats 

 contradictoires qu'on ne manquerait pas de rencontrer si on ope- 

 rait sur un melange de microbes. 



Cette condition en permet une autre. Nous savons deja que la 

 mort n'estpas un phcnomene brusque ; elle est le terme d'une 

 serie de degradations successives. Tant que le microbe n'est pas 

 mort, il est tres malade, difficile comme tous les malades, et tres 

 exigeant sur les conditions de milieu qui peuvent lui permettre 

 de se reparer et de se rajeunir. II faut, quand on veut voir si un 

 germe est encore vivant, lui fournirles conditions de temperature 

 et de nourriture qui lui conviennent le mieux. Pour cela il faut 

 lesconnaitre, et, en regie generale on rajeunira plus facilemeiit 

 un microbe dont on connaitra bien la physiologic et les besoins. 

 Quand on n'a aucun renseignement particulier sur ce sujet, on 

 recourt aux notions generates. On fournit par exemple, de prefe- 

 rence, des solutions sucrees et legerement acides aux levures, 

 sucrees et plus acides aux moisissures, des bouillons neutres ou 

 legerement alcalins aux bacteries et aux coccus. En general, quand 

 on est dans 1'incertitude, une decoction ou une maceration de le- 

 gumes, tels que les navets, ou il y a des sucres, des matieres al- 

 buminoiicles et pectiques, rend de bons services. II en est de memo 

 du bouillon exactement neutralise, avec adjonction de \ /2 0/0 

 de peptone. Trop de peptone lui enleve ses qualites. 



