ETUDK MICROBIENNE DU SOL 369 



liquide, et on voit comment on petit la mesurer : il suffit de mesu- 

 rer r, h et d. D'autre part, pour un meme liquide, /et d sont cons- 

 tants, de sorte que le produitr/i Test aussi. C'est la la loi de Jurin : 

 la hauteur de la colonne soulevee dans un tube capillaire est en 

 raison inverse du diametre du tube. Si le tube est tres etroit, 

 cette hauteur pent etre tres grande, et si onremplace le tube par 

 les espaces irreguliers, mais plus fins, que presente une masse 

 de terre qu'on enferme dans un large tube de verre plonge dans 

 1'eau par sa partie inferieure, on aura une masse poreuse qui 

 pourra s'humecter d'eau a une hauteur d'autantplus grande que 

 ses elements seront plus tenus. 



Notons encore que la hauteur d'ascension capillaire ne depen- 

 dant, comme nous venons de le voir, que dela resistance de la 

 membrane elastiquequi couvre le liquide ets'accroche auxparois 

 du tube capillaire, ne depend pas de la nature de celui-ci. Le 

 seul role du corps solide est de se laisser mouiller. Une fois qu'il 

 Test, ce sont les forces moleculaires du liquide qui entrent seules 

 en jeu. D'ou cette consequence que si 1' attraction de mouillage, 

 c'est-a-dire la cause motrice du phenomene, depend a la fois de 

 la nature du solide et de celle du liquide, les hauteurs d'ascen- 

 sion capillaire, etgeneralement, les phenomenes capillaires ne 

 dependront plus ensuite que de la nature du liquide. II n'y a 

 qu'un meme mot pour designer les deux choses, et cela est fa- 

 cheux, car il en est parfois resulte de la confusion dans 1'esprit 

 de ceux qui ont etudie ce sujet, comme on pourrait le montrer 

 par des exemples ; mais cela est inutile, il nous suffit d'etre pre- 

 venus contre ce genre d'erreurs.Concluons seulementque comme 

 tous les elements d'un sol pulverulent se laissent a pen pres ega- 

 lement mouiller, les phenomenes d'ascension capillaire dans le 

 sol ne dependront que de la grosseur des elements, non de ieur 

 nature. 



II est bien entendu que la hauteur atteinte dependra de la 

 dimension des espaces lacunaires dans la region que 1'eau a ga- 

 gnee:peu importe & une colonne qui monte par capillarite qu'il 

 y ait au-dessus d'elle un sol plus fin ou elle pourrait monter 

 encore plus haut, si elle ne peut pas 1'atteindre. Pourtant cette 

 couche de sol fin peut jouer aussi un rcMe dans 1'etablissement 

 de 1'etat d'equilibre, mais nous negligerons cette face de 1'action. 



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