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CHAPITRE XXIV 



groupe, nous pouvons conclure de ce qui precede qu'il restera 

 dans son ensemble tres voisin de la surface du sol, et que sa 

 courbe de distribution aura a peu pres la forme de la courbe AA' 

 de la fig. 52, dans laquelle 1'axe vertical ()// represente les pro- 

 fondeurs, et ou les abscisses horizontals sont proportionnelles 

 au nombre des microbes dans 1 c. c. de terre a diverses profon- 

 deurs. Cette courbe pourra presenter des irregularites locales, 



Fig. 52. 



figurees par des changements de courbure, par suite des inegalites 

 dans la constitution physique du sol, dans le volume de ses la- 

 cunes, dans le pouvoir absorbant des elements quile constituent. 

 Mais dans Tensemble, elle aura la forme indiquee, et le nombre 

 des microbes ayant besoin d' alimentations complexes ira en 

 decroissant rapidement a partir de la surface. 



Allonsmaintenantarautre extremite dela serie, etpreoccupons- 

 nous des microbes nitrificateurs desselsammoniacaux. Ilestclair. 

 sans qu'il soit besoin d'insister, que ceux-ci vivront a la periphe- 

 rie des premiers, et qu'ils s'enfonceront plus qu'eux dans la terre, 

 d'abord parce que leur action succede a celle des autres et ne 

 supporte pas dc lui etre melangee, puis parce que les matieres 

 sur lesquelles ils agissent sont moms absorbables par le sol que 

 les matieres colloidales et humiques, et penetrent beaucoup plus 

 proforidement. La courbe BB' de distribution de ces microbes 



