ETUDE MICROBIENNE DU SOL 383 



aura done clans son ensemble la forme indiquee sur la figure. 

 Entre ces deux termes extremes de la serie des microbes, nous 

 pourrions placer maiatenani beaucoup d'intermediaircs dont 

 chacun aurait sa courbe de distribution. Mais bornons-nous a 

 ce qui precede, et qui donne une idee suffisamment nette du 

 problrtne a resoudre. C'est a I'experience a nous dire mainte- 

 nant si ces conclusions sont conformes a la realite. 



234. Etudes experimentalea. - Les conditions dans les- 

 quelles il faut se placer pour 1'etudc de la distribution des 

 microbes dans le sol sont faciles a. indiquer en partant de ce qui 

 precede. Un centimetre cube de terre etant preleve purement 

 a diverses profondeurs, il faudra tacher que chacun des germes 

 qu'il contient donne une colonie visible. Et comme ces germes 

 sont certainrment tres varies, il faudra varier beaucoup leurs 

 milieuv d'ensemencement. Non seulement il faudra surveiller a 

 la fois les aerobics et les anaerobies, mais il faudra offrir des 

 milieux nutritifs concentres et varies aux microbes qui commen- 

 cent la destruction de la matiere organique, des milieux tres 

 pauvres a ceux qui la finissent, des sels ammoniacaux aux fer- 

 ments nitrificateurs Ce ne sera qu'apres avoir offert une nour- 

 riture favorable a tous ces microbes si differents qu'on pourra 

 se faire une idee de leur nombre total. 



Or, il n'existe aucun milieu pouvant satisfaire a la fois les uns 

 et les autres. II faudra done varier ces milieux, et, des lors, il y 

 aura necessairement des doubles emplois. Tel germe qui se deve- 

 loppera dans deux milieux differents sera compte double quand 

 on fera la somme. Pour eviter cette cause d'erreur, il faut faire 

 1'etucle individuelle de chacune des colonies. Reduite a une ins- 

 pection microscopique, cette etude serait deja fort longue. Elle 

 aurait de quoi occuper la vie d'un homme si elle voulait ctre 

 tout a fait sure, et faire intervenir les divers moyens de dilTeren- 

 tiation que la science possede. II faut done se contenter de 

 resultats approximatifs. Mais, en meme temps, il faut se garder 

 de toute illusion sur la valeur de ces resultats. 



La methode la plus employee consiste a repartir les germes 

 du sol dans des gelatines ou des geloses nutritives, qu'on etale 

 sur des plaques, et ou il se forme des colonies qu'on compte. II 

 estclair qu'on n'a ainsi que les microbes aerobics du groupe au- 



