420 GHAPITRE XXVII 



M. Stern a pense qu'au lieu de laisser dans ces poussieres les 

 germes varies et inconnus qu'elles renfermaient, il valait mieux 

 les steriliser par la chaleur, et les impregner d'une culture d'un 

 microbe unique ires reconnaissable, et dont on connaitrait bien 

 la biologic, de facon a pouvoir toujours lui ofl'rir un milieu con- 

 vcnable de culture. M. Stern a choisi le Bacillus Megaterium de 

 M. de Bary, que sa grosseur inusitee permet de reconnaitre au 

 milieu de toutes les autrcs bacteries. 



La methode employee consistait a produire dans Fair un nuage 

 de poussiere, humectee avec une culture de ce microbe, puis des- 

 sechee et broyee a nouvcau. Le image repandu, on y puisait 

 aussitot une prise d'essai, en faisant passer 6 on 12 litres d'nir 

 dans un filtre a sable de Petri. On faisait de nouvelles prises a 

 divers intervallcs, et en repartissant ensuitc le sable des filtres 

 dans des gelatines nutritives, on faisait la numeration des colo- 

 nies obtenues. II va sans dire qu'une fois produit le nuage de 

 poussiere, on n'entrait plus dans la chambre, et que toutes les 

 operations etaient commandees de 1'exterieur. 



Une experience donnera une idee des autres. Dans un cas, 

 avec de la poussiere recueillie dans une ecole, on a vu le nombre 

 de germes en suspension, qui etait de 629 a 1'origine, tomber a 

 73 apres 11 minutes, a 63 apres 35 minutes, ct aO apres 4 heu- 

 res et demie. On voit que la chute est presque complete aubout 

 d'une demi-heure, et que seules les particules les plus fines res- 

 tent en suspension. De la poussiere prise dans une fabrique amis 

 plus longtemps a se deposer. 



II est clair que, soit naturellement, soit par suite des traite- 

 ments subis, ces poussieres etaient grosses, denses, et se depo- 

 saient tres vite. Avec des poussieres plus legeres, par exemple 

 avec un nuage artificiel de spores d'aspergillus, M. Stern atrouve 

 que innombrables a 1'origine, elles etaient encore tres nombrcu- 

 ses au bout de deux heures. Mais en somme, encore dans ce cas, 

 le depdt est tres rapide, et ne peut guere subir I'inlluence d'une 

 ventilation ordinaire. 



M. Stern a trouve en effet qu'avec une vitesse de ventilation 

 capable de renouveler de 1 a 3 fois par heure 1'air de la chain - 

 bre, cet airne se debarrassait pas plus vite de ses germes que 

 s'il avait 6te laisse en repos. II n'y a eu une avance un peu sen- 

 sible (et encore !) qu'avec une ventilation moderee parcourant la 



