458 CHAPITRE XXIX 



dans les realites. Pour elle, c'etait le microbe qui faisait tout, 

 ct qui, passant du malade au sol, du sol & 1'eau, et revenant par 

 les eaux potables, etait le seul element qu'il fut necessaire d'ar- 

 reter au passage pour supprimer 1'epidemie et Fempecher de 

 renaitre. 



On voit par la que ce n'etait pas seulement une question de 

 doctrine et de theorie qui se discutait entre les deux ecoles : 

 c'etait aussi une question d'application et d'hygiene. La doctrine 

 qui attribue les maladies microbiennes au transport des germes 

 par les eaux de boissons est simple, nette, precise dans ses in- 

 dications, et, par consequent, dans ses methodes prophylacti- 

 ques. Elle nous dit ou est 1'ennemi, nous apprend le connaitre 

 en nous decrivant sa physiologic, et nous met ainsi dans les 

 meilleures conditions pour I'atteindre. Toute autre est la doc- 

 trine de Pettenkofer, qui, en accusant des influences vagues de 

 temps, de lieu, en faisant dependre d'une foule de facteurs le 

 developpement d'un cas isole ou d'une epidemic, nous laisse a 

 la fois ignorants des diverses sources de dangers et effrayes de 

 leur multitude. La Trinkivassertheorie de 1'Ecole de Berlin est 

 active. La Grundwassertheorie, qu'elle le veuille ou non, est pas- 

 sive, et Fhygieniste doit faire un choix. Voyons, a propos de 

 quelques maladies, ce que dit 1'expeiience. 



267. Cholera. C'est le cholera qui a fait naitre la theorie 

 de Pettenkofer, et qui est reste depuis son terrain de predilec- 

 tion. S'il y a, en effet, une maladie dont 1'etiologie mette en jeu 

 des conditions de temps et de lieu,c'est bien celle-la. Le cholera 

 est endemique dans certaines regions. Voila le lieu. Dans ces 

 regions, il ne sevit pas constamment. II a des sommeils plus ou 

 moins prolonges et des reveils brusques. Voila la question de 

 temps. Quand il quitte les regions dont il est originaire, il tient 

 compte aussi des temps et des lieux. II prefere certaines saisons 

 a d'autres, et ne prefere pas les memes partout. De plus, dans 

 une meme contree, il respecte telle partie, telle ville, tel quar- 

 tier, alors qu'il devaste le voisinage. Cette espece d'inondation 

 ne recouvre pas tout le territoire qu'elle envahit. Elle a ses ilots 

 qui demeurent intacts, et ses bas-fonds ou ses courants ou les 

 desastres s'accumulent. A quoi peut tenir cette localisation dans 

 le temps et dans 1'espace? 



