MICROBES DANS LES EAUX 459 



A cette question, FEcole de Berlin a repondu d'abord que la 

 dissemination de I'epidemie etait en rapport etroit avec la disse- 

 mination variable du bacille cholerique, et, en consequence de 

 cette idee, elle s'est attachee a rechcrcher le microbe la ou la ma- 

 ladie existait, et & constater son absence la ou il n'y avait pas 

 d'epicl^mie. Koch est arrive le premier a ce resultat a Calcutta, 

 au moyen de cultures sur gelatine alcaline, et, depuis lui, beau- 

 coup de savants ont trouve des bacilles choleriques dans les 

 puits, rivieres ou fleuves de regions ayant subi depuis plus ou 

 moins longtemps une epidemic de cholera (Nicati et Rietsch a 

 Marseille, Cunningham dans 1'Inde, Pasquale a Massaouah, 

 C. Fraenkel a Duisbourg, Biernacki a Lublin, Lubarsch a 

 Hambourg,. etc.). 



Mais il y avait des cas ou on ne decouvrait pas de bacilles 

 dans des eaux auxquelles on etait oblige, par d'autres argu- 

 ments,, d'attribuer un role actif dans la propagation d'une epi- 

 demie. On a imagine alors des methodes de plus en plus deli- 

 cates de recherche, en precisant les conditions de culture qui 

 pouvaient convenir au microbe du cholera, et ne convenir qu'a 

 lui. On peut, ces conditions connues, les faire servir a multiplier 

 les germes du cholera dans une eau qui n'en contient que quel- 

 ques unites, et permettre ainsi de les deceler. La methode la 

 meilleure est aujourd'hui d'ajouter directement a 100 cc. de 

 1'eau suspecte 1 gr. de peptone et 1 gr. de sel marin, et de por- 

 ter le tout a 1'etuve a 37. Apres 10, 15 ou 20 heures, on fait 

 avec ce liquide des plaques de gelatine ou de gelose. On etuclie 

 au microscope les colonies obtenues. On les ensemence, de fa- 

 con a voir si elles donnent la reaction de 1'indol, et on les ino- 

 cule a des animaux. 



Mais alors il est arrive que cette methode perfectionnee a 

 montre des bacilles choleriques., non pas seulement dans les 

 eaux de regions ayant ou ayant eu le cholera, mais dans celles 

 de regions depuis longtemps indemnes, ou n'ayant jamais souf- 

 fert de cette maladie (Renon a Billancourt, Russell dans le 

 golfe de Naples, Fokker a Groningue, Kiessling a Blankenese, 

 Blachstein et Sanarelli dans 1'eau de Seine). Dunbar, Oergel 

 et Willgerodt, sur 1.100 6chantillons d'eaux puisees le long 

 du cours de divers fleuves, FElbe, le Rhin, 1'Oder, 1'Amstel, etc., 

 ont retrouve dans une centaine de cas des vibrions en tout iden- 



