484 CHAPITRE XXXI 



des, dont je viens de parler. On reunissait par un petit pont de 

 liquide les deux gouttelettes laterales avec la grosse, et on obser- 

 vait sous le microscope. On voyait alors les Chilomonades alca- 

 linisees entrer sans gene aucune dans la goutte centrale et s'y 

 promener comme side rien n'etait : au contraire, les Chilomona- 

 des de 1'eau naturelle montraient la plus grande repugnance 

 pour le liquide de la grosse goutte et s'obstinaienta ne pas y pe- 

 netrer. Le courant de diffusion les y entrainait pourtant, et on 

 voyait alors les infusoires, apres deux ou trois bonds brusques et 

 anormaux, perdre leurs cils, tomber immobiles au fond de la 

 goutte. Leur corps protoplasmique, d'abord contracte, segonflait 

 bientot, les parois exterieures se dechiraient, et le contenu dis- 

 paraissait dans le liquide ambiant, nelaissant qu'un petit tasgra- 

 nuleux comme souvenir de 1'infusoire. 



Cette experience peutprendre une autre forme. On juxtapose, 

 sur un porte-objet, une goutte de la culture alcalinisee, et une 

 gouttelette de 1'eau naturelle. Toutes les deux contiennent des 

 Chilomonades en pleine prospe>ite. II suffit alors de reunirla 

 grosse goutte avec la petite pour voir celle-ci perdre en un temps 

 tres court tous ses habitants. Enfin, une troisieme experience, 

 faite avec la meme culture, a consist^ a placer au milieu de ces 

 Chilomonades un Paramecium aurelia retire 1 de sa culture natu- 

 relle, et a observer comment il se comporte. Get infusoire, que 

 nous avons vu register a I'influence brusque d'une solution a 

 1/300 de carbonate de potasse, pendant que les Chilomonades 

 disparaissaient, perit subitement ici, dans une solution plus con- 

 centree de carbonate, pendant que les Chilomonades continuent 

 a y vivre avec une insouciance complete. 



Nous avons relate en detail ces experiences, parce que, faites 

 sur des especes volumineuses et faciles a distinguer, elles nous 

 permettent de suivre de 1'ceil la variete des actions mutuelles du 

 protoplasma et du milieu ambiant. Elles se resument, comme on 

 voit, dans cette notion que nous possedons deja (134), mais qu'il 

 n'est pas inutile de retrouver dans une autre voie, que, contrai- 

 rement h, ce que nous avons admis en commencant ce chapitre, 

 on n'a encore rien defini quand on a indique la nature du liquide 

 etrespecedel'infusoirequiagissent 1'un sur 1'autre. II faut encore 

 indiquer les habitudes prises ou eventuellement rhere'dite acquise 

 par le protoplasma. Celui-ciest une matiere vivante, et sa defini- 



