CHAPITRE XXXV 



EPURATION DES EAUX D'EGOUT PAR LE SOL 



Bien que le fleuve soit, comme nous venons cle le montrer, 

 un tres naturel et tres puissant moyen depuration des eaux d'e- 

 gout, il n'est pas sans inconvenient de le faire servir a cet em- 

 ploi. II devient un cloaque sur une partie de son parcours. De 

 plus, la masse enorme de matiere organique qu'on y aniene est 

 perdue comme engrais. On compte en gros que le total des de- 

 jections annuelles, par individu, represente a. peu pres 1'equi- 

 valent de ce qu'il faudrait pour fumer 5 ares. C'est Fengrais 

 de 100.000 hectares environ qu'on enverrait inutilement dans 

 la Seine, si Paris etait dote du tout a Fegout. On comprend done 

 les tentatives faites soit pour purifier Feau d'egout par filtration 

 dans le sol, soit meme pour la purifier et 1'utiliser en memo 

 temps. De la, deux pratiques qui out nomhre de points com- 

 muns, mais qui ne se confondent pas, celle des champs depu- 

 ration et celle de Y utilisation agricole. 



311. Experiences de M. Hiram Mills. II s'agit ici de 

 faire, sur le plus etroit espace possible, le travail qui se fait 

 naturellement dans tons les sols, cultives ou non cultives. Ce 

 travail, pour etre regulier, devra evidemment aboutir dans les 

 deux cas an meme resultat : gazeification du carbone et d'ime 

 partie de 1'azote, transformation du reste de Tazote en nitrates. 

 Nous n'avons pas & revenir ici sur les actions bacteriennes super- 

 posees qui amenent cette transformation. Toute la question est 

 de savoir comment nous devrons nous arranger pour la rendre 

 la plus rapicle possible. 



Dans cet ordre d'iclees, nous pouvons tout de suite aboutir & 

 un certain nombre de conclusions. La premiere est qu'il ne faut 

 pas songer a une irrigation continue, qui chasserait 1'air du sol. 

 II faut de Toxygene pour la nitrification. II faut done que Tim- 



