EPURATION DES EAUX PAR LE SOL 531 



Ammoniaque Azote des Nombre 



amiaee nitrates nitrites ,j e bacteries 



par cc. 



Eau d'egout . . . 20,3 4,3 0,00 0,00 



filtree 0,0 0,2 10,03 0,17 1.453 



L'eau distribute sur le filtre a ce moment etait plus charges 

 qu'au debut, et cependant, 2000 me. par hectare et par jour, 

 la purification etait tres remarquable. Mais, en novembre, on 

 s'apercut qu'on avait demande an filtre plus qu'il ne pouvait 

 doimer. Les couches superieures etaient sales, et il absorbait 

 beaucoup plus lentement 1'eau qu'on versait & sa surface. En Jan- 

 vier, 1'analyse donna les chiffres suivants : 



Eau d'egout ... 11,5 2,7 0,21 0,03 



-filtree 0,2 0,2 5,67 0,04 535 



Bien que le filtre flit a ce moment alimente par de 1'eau moins 

 concentree et deja plus chargee de nitrates a son entree, la ni- 

 trification etait devenue mediocre. On nettoie alors la couche 

 superieure du filtre, pour la premiere fois clepuis qu'il avait et6 

 mis en fonction, et Teffet du nettoyage se traduit immediatement 

 par une augmentation des nitrates et une diminution de 1'am- 

 moniaque. II n'est pas necessaire d'entrer dans plus de details. 

 Nous venons de passer en revue les quatre periodes de la vie 

 d'un filtre : sa jeunesse, sa mise en train, sa vieillesse et son 

 rajeunissement. 



En somme, on voit que lorsqu'un filtre est mfir,- il est le siege 

 d'une action tres complexe, qui peut amener h la forme de nitrate 

 une proportion considerable de 1'azote de 1'eau d'egout. En no- 

 vembre, 1'azote amide de 1'eau filtree ne representait que 4 0/0 

 de 1'azote amide de 1'eau d'egout, et 1'azote des nitrates ou des 

 nitrites representait environ la moitie de 1'azote ammoniacal ou 

 amide. II en representait les 6/7 en mai, ou 1'eau d'egout etait 

 moins chargee. II n'en representait que le trentieme, en Janvier, 

 lorsque le filtre debutait. On pent done, par des soins convena- 

 bles et une surveillance attentive, ameliorer largement la nitri- 

 fication dans un sol poreux. 



Cette nitrification exige, comme nous 1'avons vu, deux grou- 

 pes d'actions consecutives : le premier, ceuvre des microbes qui 

 s'attaquent a la matiere organique ; le second, oeuvre des mi- 

 crobes qui vivent aux depens de rammoniaque formee par les 



