536 CHAPITRE XXXV 



attaquable par 1'hypermanganate en solution acide, la depassent 

 de beaucoup par leur richessc en chlore et en nitrates. Si on 

 recueillait les eaux de la source profonde qui debouche dans le 

 lit da la Seine au niveau et en aval du Pont de la Concorde, on 

 leur trouverait une composition analogue a Tune de celles du 

 tableau precedent. Concluons que le sol de Paris est aussi le 

 siege d'une nitrification analogue a celle de Gennevilliers, dont 

 aucun document ne permet encore de mesurcr la puissance, 

 inais qui est assurement loin d'etre aussi negligeable qu'on ]'a 

 admis jusqu'ici. 



314. Differences entre reparation industrielle et 1'utilisa- 

 tion agricole des eaux d'egout. Cos deux questions sont 

 souvent confondues dans 1'esprit du public, et meme dans les 

 livres. Pour les bien distinguer, il suffira de chercher les 

 conditions dans lesquelles il faudrait se placer, si on voulait 

 ponsser chacune de ces actions ci son maximum de perfection. 



D'abord, pour 1'epuration, une terre nue est preferable a un 

 sol convert de vegetation, qui gene la circulation de Fair. Puis 

 le choix de la terre n'est pas sans importance. Le sable pur, qui 

 nous a donne de sibons resultats dans les filtres de Massachusetts, 

 et qui serait le meilleurau point de vue de la permeabilite, ne 

 vaut riena cause de la faiblesse de son pouvoir absorbant : avant 

 que la matiere organique ne soit brulec dans les couches du sol, 

 il fa ut qu'elle y soit retenue, et le sable la laisse trop facilement 

 passer. Par contre, 1'argile, qui la retient bien, retient aussi 

 1'eau et est impermeable. Mais un melange de sable et d'argile 

 ou d'argile et de calcaire conviendrait. Frankland recommande 

 la marne contenant un pen de fer. Un sable penetre d'humus 

 conviendrait aussi, a, cause du pouvoir absorbant des matieres 

 humiques. Une terre argileuse grillee conviendrait aussi, parce 

 que le grillage laisse intactes les proprietes absorbantes de 1'ar- 

 gile et lui donne de la permeabilite. Un pen de calcaire est 

 utile, car il sature Tacide nitrique forme ; mais comme les 

 quantites produites sont faibles et que rirrigation les enleve, on 

 pent a la rigueur se passer dc calcaire. 



Ce sol, quel qu'il soit, et on voit qn'il pent etre tres variable, 

 ne doit pas etre maintenu constamment huniide. II faudra done 

 que Tirrigation soit intermittent, mais que Feau d'egout quitte 



