EPURATION DBS EAUX D'EGOUT PAR LE SOL 541 



qu'il agit, et la culture n'y est qu'un masque. 11 y aurait eviclcm- 

 ment profit a no pas melanger les deux fonctions, et a deman- 

 der a chacune d'elle le maximum de ce qu'ellc pout donner. 



31*7. Inconvenients de 1'utilisation agricole. C'cst evi- 

 demment la mise en culture des terrains irrigues a 1'eau d'egout 

 qui est la solution a preferer, loutes les fois qu'elle ne se hcurte 

 pas a des obstacles qui la rendraient moins economique quo 

 1'autre. Ici, le cube epure a 1'hectare importe pen. Ce qui im- 

 porte, c est la purete minerals et organique de 1'eau de drai- 

 nage. Au point de vue mineral, 1'eau des drains des Gresillonset 

 d'Epinay, a Gennevilliers,est du jus de fumier, et pour Putiliser, 

 il faut augmenter beaucoup les surfaces. 



Cette extension des cultures irriguees a 1'eau d'egout se heurte 

 a des repugnances instinctives, que la science combat en mon- 

 trant qu'il n'y a aucun jardin maraicher qui puisse differer sen- 

 siblement de ceux de Gennevilliers. Le fumier est partout la 

 condition de la culture, et partout les materiaux plus ou moins 

 repugnants qu'il contient ne sont utilises et ne passent dans la 

 plante qu'apres combustion et renovation complete. 



Un autre argument a ete oppose a la mise en culture des ter- 

 rains irrigues a 1'eau d'egout ; on 1'a tire de la presence dans ces 

 eaux de bacilles pathogenes. Comment s'exposer, a-t-on dit, a 

 voir revenir dans nos habitations, sous forme de legumes ou de 

 substances comestibles, des germes de cholera ou de fievre ty- 

 photde ? Si encore il ne s'agissait que de fourrag'es et de foin, la 

 repercussion du danger possible sur 1'espece humaine serait 

 lointaine et par suite negligeable ! On peut dire la meme chose ^ 

 la rigueur des legumes que nous ne consommons que cuits, mais 

 lesradis,les salades,les fraises, qui nous ditqu'elles ne vont pas 

 nous rapporter les bacilles pathogenes des evacuations alvines 

 des malades ? 



L'argument merite evidemment d'etre examine de pres ; mais 

 voici ^L quoi il se reduit. Lorsqu'il y a des bacilles pathogenes 

 dans 1'eau d'un egout, sont-ils plus dangereux dans les champs 

 d'epuration et de culture que dans tout autre procede pratique 

 d'evacuation ? 



Examinons ce que deviennent ces germes. Tous ceux qui ar- 

 rivent au contact du^sol sont retenus et arretes par lui. C'est ce 



