594 GHAPITRE XXXIX 



un disque de papier noir dans lequel est decoupee, en large ma- 

 juscule, une lettre de 1' alphabet (197). Le tout est place, le 30 no- 

 vembre, a 9 h. 30 du matin, sur un support annulaire, etexpos6 

 a la lumiere, reflechie par une glace, du faible soleil de lajournee, 

 jusqu'a 3 h. 30 du soir, ce qui fait en somme une exposition de 

 sixheures a la lumiere reflechie. La boite de Petri, rapportee a 

 1'etuve, a donn6, an bout de quarante-huit lieures, la majuscule 

 decouple comme a I'emporte-piece dans la gelatine, et se deta- 

 chant par sa transparence sur le fond grisatre que formaient les 

 colonies de bacteridiescharbonneuses, nees en rangs serres par- 

 tout ou la lumiere, en traversant la gelatine, nel'avait pas steri- 

 lisee sur son passage. 



II etait impossible de songer & attribuer cctte sterilisation a 

 1'action de la chaleur solaire : c'etait en automne, la lumiere 

 employee etait de la lumiere reflechie, et d'ailleurs la gelatine, 

 qui fondait a 20, etait restee ferme. Des rayons d'hiver sont done 

 capables de tuer rapidement des spores, et, dans la lumiere, ce 

 n'estpas la chaleur qui agit, c'est le rayonnement chimique. 



Quelques precautions sont necessaires pour bien reussir cette 

 experience. La bacteridie charbonneuse liquefie la gelatine, et 

 comme il faut ensemencer largement, on risque d'introduire, 

 avec la semence, assez de spores non mures ou de diastases 

 pour que la gelatine insolee devienne prompte a la liquefaction. 

 II faut d'abord porter les spores dans de 1'eau sterilisee qu'on 

 laisse vingt-quatre heures a 56. Les spores non mures murissent 

 ou perissent, la diastase est detruite, et Ton a comme residu des 

 spores virulentes quise pretent bien a 1' experience. 



L'action du soleil peut done tuer meine la spore charbonneuse, 

 et cela assez vite pour qu'on soit autorise a croire que la lumiere 

 joue un role important dans la purification des eaux transpa- 

 rentes qui coulent a la surface du sol. Nous pouvons mettre en 

 effet, en regard de cette experience de laboratoire, les resultats 

 d'une etude tres interessante, faite par Prausnitz sur les eauxde 

 I'lsar, a Munich. 



L'Isar est un fleuve a cours rapide, qui, en traversant Munich, 

 se divise enplusieurs bras, et recoit t\ gauche et a droite plusieurs 

 egouts,dont le dernier vient aboutir a Unterfohring. En ce point, 

 a 7 kilometres au-dcssous dc Munich, le fleuve, qui est entre en 

 ville avec 305 gcrmcs par cc., en contient 12.600 environ, en 





