UEVELOPPEMENTS DE LA THEORIE DE PASTEUR 47 



pnctrer par les interstices du tissu conjonctif dans les lymplia- 

 tiques ou dans les veines et, de la, aller peupler les abcesou les 

 thrombus des vaisseaux. Puis etait venue la decouverte des bac- 

 teries dans Ferysipele, la pourritnre d'hdpital, la fievre puerpe- 

 rale, la diphterie et d'autres maladies. 



Mais, sur tons ces points, les doutes etaient encore plus legili- 

 mes qu'a propos du charbon, et loin de se corroborer les lines 

 les autres, ces diverses decouvertes en arrivaient presque & se 

 contrarier. An lieu d'apporter de rordre,elles semblaient appor- 

 ter la confusion. C'est ainsi que, contrairement a la logique ap- 

 parente des choses, on trouvait dans des pus de memo nature 

 et de meme provenance des microbes tres varies., et, en revan- 

 che, des formes presque impossibles a. differencier dans des ma- 

 ladies tres distinctes, comme la variole, la diphterie et le cho- 

 lera. D une maniere generale, les microbes decouverts dans les 

 maladies se ressemblaient beaucoup : il n'y avait guere a avoir 

 une physionomie reconnaissable que la bactcridie charbonneuse, 

 a cause de ses dimensions et de sa presence dans le sang, et 

 le spirille de la fievre recurrente, decouvert en 1873 par Ober- 

 meier, qiii passait aussi dans le sang au moment du suinmum 

 de I'acces febrile, et que sa forme spirolde mettait a part. 

 Tous les autres microbes se ressemblaient comme formes, di- 

 mensions, proprietes, ct c'etait la un argument dont ne man- 

 quaient pas de se prcvaloir ceux qui resistaient a la contagion 

 des idees nouvelles. 



Enfin, ce qui achevait de jeter le trouble dans les esprits, c'est 

 qu'on ne trouvait pas de bacteries dans des maladies de nature 

 evidemmcnt contagieuse. Apres avoir oppose les virus aux mi- 

 crobes, on demandait maintenant : pourquoi n'y a-t-il pas de 

 microbes dans toutes les maladies virulentes ? Toutefois cette 

 question venait de recevoir un commencement de reponse : un 

 simple perfectionnement de technique avait montre des micro- 

 bes la ou on soupconnait leur existence, niais ou on ne les 

 voyait pas. 



Leur decouverte 6tail facile dans le charbon, ou ils passent 

 dans le sang, meme avant la mort. 11 est plus difficile, meme 

 pour le charbon, de Jes suivrc dans les organes. On n'avait pour 

 cela que des methodes assez imparfaites : le traitement du tissu 

 par la potasse, comme le conseillait Davaine, ou par 1'acide ace- 



