DEVELOPPEMENTS DE LA THEOR1E DE PASTEUR 4 ( > 



excmple, clans oO c. c. d'urinc nouvelle. La dilution est d'un 

 millieme apres la premiere culture, d'un millionnicme apres la 

 seconde, d'un milliardiemeapivs la troisieme, etc. Au bout d'une 

 dizaine de cultures, elle tombe a un chilire tel que la goutte de 

 sang primitive, celle qui a fourni la premiere semence, a etc 

 pour ainsi dire noye dans un ocean. Tout ce qu'elle apportait 

 avec elle et a quoi on pourrait etre tente d'attribuerim role dans 

 la production du charbon, globules rouges, globules blancs, 

 granulations de quelque forme et de quelque nature que ce soit, 

 ou bien se sont detruites en changeant de milieu, ou bien se 

 sont disseminees dans cet ocean et y sont devenues introuvables. 

 Seule, la bacteridie a echappe a la dilution, parce qu'elle se 

 multiplied! dans chacune des cultures. Or, une goutte de la der- 

 niere culture tue aussi surement un lapin on un cobaye que le 

 ferait une goutte de sang charbonneux. G'est done a la bacteri.- 

 die qu'appartient la virulence \ r oila une premiere conclusion 

 solidement etablie, echappant a 1'objection qu'on pouvait faire a 

 la conclusion correspondante de Koch, parce que Pasteur, a ce 

 moment, savait faire surement une serie indefmie de cultures 

 successives, tandis que Koch ne le savait encore pas. Voila Fa- 

 vantage de la technique. 



Ce premier pas fait, nous pouvons nous demander comment 

 agit la bacteridie. Secrete-t-elle un poison soluble qui se repan- 

 drait autour d'elle dans le liquide, corame il se repandrait sans 

 doute dans les tissus d'un animal envahi pour le rendre malade 

 et pour le tuer ? Non, car le liquide de culture, filtre sur un dia- 

 phragme poreux, et inoculc en telle quantite qu'on voudra a un 

 lapin, le rend a peine malade. Cette fois, c'etait 1'experience de 

 Davaine, mais faite dans des conditions probantes, parce qu'on 

 operait non sur un liquide complexe comme le sang, mais sur 

 une culture artificielle de bacteridies, ou il n'y avait qu'elles et 

 du liquide. 



Enfin, il reste 1'hypothese que la bacteridie fabriquerait clle- 

 meme un virus sous forme de granulations figurees, qu'elle re- 

 pandrait dans le liquide ou dans les tissus, et qui seul serait ac- 

 tif. Cette hypothese acceptc la bacteridie : elle n'a pour objet que 

 de rapprocher les microbes des virus, tandis que le courant ac- 

 tuel est au contraire de rapprocher les virus des microbes. Mais 

 n'importe ! A cette objection, Pasteur et Joubert ont repondu 



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