STRUCTURE DES MICROBES 153 



de 1 air, passe par son maximum quand la gouttelette est en 

 contact avec le vide. 



A 1'interieur d'une gouttelette liquide de rayon r arrondie par 

 une tension superficielle dont la valeur est /', evaluee en milli- 

 grammes par millimetre de longueur, la pression, due a cette 



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 sorte de membrane de caoutchouc enveloppante, est de Elle 



croit done quand f augmente et quand r diminue. Par exemple, 

 pour une gouttelette d'eau dans Tair, d'un millimetre de rayon, 

 comme dans ce cas /= 7.5 environ, on a pour la pression inte- 

 rieure 13 millimetres d'eau. Elle serait de lo.OOO millimetres, ou 

 de plus d'une atmosphere, pour une bulle ayant 1/1000 de milli- 

 metre de rayon Mais il ne faut jamais oublier, comme on le fait 

 trop souvent, que cette pression interieure ne depend pas seule- 

 ment du rayon de la bulle, mais aussi de /, et pent tomber a o, si 

 /^o, meme pour les bulles les plus petites. En particulier, un coc- 

 cus tres petit, forme par hypothese d'un liquide enferme dans une 

 membrane, pent ne presenter aucun excedant de pression inte- 

 rieure, si sa tension superficielle est identique a celle du liquide 

 ambiant. 



Dans un liquide qui se coagule, cette tension superficielle nait 

 au contact du coagulum et de la partie liquide, des que 1'homo- 

 geneite disparait. Elle les faconne tous les deux a la fois, mais 

 evidemment avec plus ou moins de facilite. Euvisageons d'abord 

 son action sur la partie liquide. Ghaque gouttelette qui prend 

 naissance tend as'arrondir, et elles arriveraient toutes a la forme 

 spherique, si elles etaient dans un milieu non resistant ; mais, 

 quand la coagulation se fait dans une cellule vivante, elles ren- 

 contrent comme resistance la viscosite croisssante du protoplas- 

 ma coagule. Celui-ci ne se laisse pas faconner comme le vou- 

 draitle jeu libre des tensions superficielles. Ses divers elements 

 ont entre eux des liaisons difficiles a rompre. Us ont, en outre, des 

 liaisons avec les parois, avec I'enveloppe de la cellule. Cos liai- 

 sons interieures leur donnent la resistance transverse qu'on 

 trouve dans 1'eau de savon, et qui lui permet de se gonfler en 

 bulles ; de sorte que Ton pent avoir une imag'e grossiere de ce 

 que c'est qu'un protoplasma qui se coagule en se representarit de 

 la mousse de savon dans un vase. C'est une structure arcolee ou 

 alveolee, ou les alveoles ont leurs parois formees par le pro- 



