CHAPITRE X 



ALIMENTATION HYDROCARBONEE 



Les connaissances que nous venons d'acquerir an sujet deTa- 

 limentation minerale de Vaspergillus font de ce petit vegetal un 

 admirable outil d'experience, dont la science n'a pas encore tire 

 tout le parti possible. Dans le liquide Raulin, 1'azote n'est fourni 

 a la plante qu'a Tetat de sel ammoniacal. Les seuls aliments or- 

 ganiques sontdes aliments ternaires, le sucre et 1'acide tartriquc. 

 Supposons que nous voulions comparer & rammoniaqued'autres 

 aliments azotes, au sucre d'autres aliments bydrocarbones : il 

 suffira de faire la substitution clans le liquide nutritif, ct de 

 voir comment se comportc la plante dans le liquide modifie 

 et dans liquide type. Toutes les differences observees seront 

 imputables au changement d'aliments, car on est sur que, par 

 ailleurs, la plante trouve tout ce qu'il lui fautdans le liquide. 

 Ces etudes sur 1'alimentation, d'ordinaire si difflciles et sicontin- 

 gentes, prendront ici leur maximum de nettete. 



II y a pourtant place pour une petite ambigu'ite que nous aliens 

 d'abord faire disparaitre. Elle est relative a 1'existence simulta- 

 nee, dans le liquide Raulin, de 1'acide tartrique et d'un autre 

 aliment hydrocarbon^. II faudrait, pour assurer 1'experience, 

 que ce dernier soit seul. On arrive a ce resultat en reniplae,ant 

 1'acide tartrique par 1'acide sulfurique. 



1O3. Role de 1'acide tartrique. L'acide tartrique joue, en 

 effet, un double role dans le liquide nutritif. II en maintient 

 1'acidite d'abord, puis il subit Lii-meme une combustion veri- 

 table. 



II est d'abord utile, pour ^.QYaspergillus se developpe bien, 

 que le liquide Raulin soit un peu acide. Si Ton n'ajoutait pas 

 d'acide tartrique, ce liquide, a raison du carbonate de magnesie 

 qui entre dans sa constitution, serait un peu alcalin, et, com me 



