ALIMENTATION HYDHOCAHBONKE 201 



1O8. Acides volatils. - Les acides volatils provcnant de 

 cos alcools ressemblent a leurs generateurs. L'acide acetique 

 pent servira la germination de la spore. II est tolere et brule par 

 la plante adulte a des doses assez considerables, allant jusqu'a 

 8 ot 10 0/0 L'acide butyrique u'est tolere et brule qu'ades doses 

 plusfaibles, qui ne peuvent guere depasser 1 a 2 gr. par litre, 

 suivant 1'etat de vitalite et de jeunesse de la couche mycelienne 

 a laquelle on le presente. Au dela de ces doses, il devient eminem- 

 mcnt toxique, eta la dose de o gr. par litre, il tue les filaments 

 myceliens, de facon a les rend re inertes quand on les reporte 

 enstiite sur du liquide Raulin. 



Voila done une substance qui est alimentaire, a la rigucur et 

 & faibles doses, pour la plante adulte, et mortelle a des doses 

 superieures. Nous verrons que les autres microbes ressemblent, 

 a ce point de vue, a I'aspergillus niger, et que ceux memo qui 

 fabriquent dc 1'acide butyrique ne peuvent pas supporter sa 

 presence au-dela d'une certaine proportion tres minime. Une 

 matiere fabriquee par un microbe dans un proces physiologique 

 de nutrition peut done lui etre defavorable lorsque sa propor- 

 tion augmente, et voilc\ encore une notion que nous reprendrons 

 bientot avec les details qu'elle exige. 



Enfin, comme notre but, en ce moment, n'est encore que de 

 pousser des pointes de divers cotes, et d'amorcer des sujets 

 d'etude, nous pouvons, en comparant la facon dont sont brules 

 Facide acetique et 1'acide butyrique lorsqu'ils sont mis ensemble 

 a la disposition de la plante, lui denaander de nous indiquer ses 

 preferences, etlafa^on dont elle classe ses aliments. 



Nousavons dejavu que lorsque Vaspergillus i^eui choisir entre 

 le sucre et 1'acide tartrique, il s'adresse d'abord an sucre. De 

 memo quand on lui offre a la fois de 1'acide acetique et de 

 1'acide butyrique, de 1'acide acetique et de 1'acide tartrique, 

 c'est 1'acide acetique qui est consomme le premier ; puis vient 

 1'acide tartrique, puis 1'acide butyrique. De memo dans un me- 

 lange d'acide acetique et d'acide lactique, la plante sait encore 

 choisir, et on voit en resume que son alimentation hydroearbonee, 

 qui semble si simple, est au fond tres complexe. 



Si nous examinons mainteiiant ces notions au point de vue des 

 idees generales developpees dans ce livre, nous voyons d'abord 

 que Yaspergillus a nettement un.aliment de predilection, le sac- 



