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dc la reconnaitrc. L'ennrmc depense d'adjectifs failc sui'ce point, 

 depuis 1'origine do la bacteriologic, a ete faite en pure pcrtc, ct 

 meme cette importance donnee an detail a ete nnisible, cai' elle 

 aconduitaditlerencier des etresidcntiqucs, et aproduit uncmiet- 

 tement contrc lequel il est urgent de reagir. Si I'especc est va- 

 riable, il faut le dire, et ne pas faire des espi ces nouvellcs de 

 toutes ses varietes. Si elle est invariable, elle doit rln- separec 

 quelque part des especes voisines, et il n'y a pas toutc uue serie 

 de transitions entre le pneumocoqtie et le staphylocoque, entre 

 le B. coli et le Bacille typhique. 



135. Cultures vieilles. --Ouand, au contraire, on vent exa- 

 gererdans une colonieles influences individuelles, il faut la faire 

 vieillir sur son milieu de culture, et laisser s'epuiser sur elle soit 

 les influences generales du temps ou de 1'oxygene, soit les in- 

 fluences particulieres des antiseptiqnes que la culture a deposes 

 dans le milieu ou elle est faite. Aux influences g-enerales, aux 

 influences specifiques du milieu, les cellules presentes sont ine- 

 galementexposees. Les dernieres venuessont, par exemple, moins 

 sensibles aux influences antiseptiques : comme elles occupent, 

 sur un milieu solide, la peripherie de la culture, elles sont plus 

 exposees a 1'action de 1'oxygene ; etc. Bref, les influences nocives 

 s'exergent inegalement sur des individus deja tres inegaux, et il 

 ne pent en resulter quc de riieterogeneite. Cette heterogeneite 

 se traduit deja dans la mort des individus, qui ne se fait pas en 

 masse, mais s'espace au contraire sur des semaines ou des mois. 

 G'est pendant cette periode que les variations sont les plus gran- 

 des et les plus faciles a saisir. 



Pasteur a le premier mis en evidence cette influence de la 

 vieillesse dans ses experiences sur le bacille du cholera des 

 poules. Seulement, comme elle se traduisait sous la forme un 

 peu confuse de variation de virulence, on ne 1'a envisagee qu'au 

 point de vue pratique, et onena tire les vaccins, qui sont en somme 

 des produitsde cultures vieillies se transmettant leurs proprietes 

 par la culture. Du coup, Pasteur montrait done la degradation 

 organique qu'amenait 1'age de la culture, et la transmission he- 

 reditaire de cette degradation, niaisle reactif qui lui servait pour 

 cela etait vivant, et par suite trop complique ; il laut savoir un 

 veritable s:re a M. SchoKelius d'avoir rendu ces differences saisis- 



