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courant. II faut encore que les electrodes soient de forme conve- 

 nable pour assurer la diffusion egale du courant ; si on commet 

 en outre la faute de se servir d'un tube en U, qui est si commode, 

 on peut etre assure que le courant ira cm plus prt-s d'un elec- 

 trode a 1'autre, et traversera le haut de la courbure sans en tou- 

 cher le fond. 



Cela fait, ilrestera a eviter deux causes d'erreur toujours pre- 

 sentes, les effets chimiques et calorifiques du courant. II est rela- 

 tivement facile de se mettre a 1'abri de rechauffement, si le 

 courant employe est faible. II suffit d'immerger dans un bain 

 d'eau froide on de glace le liquide soumis a Tepreuve. Avec des 

 courants un peu intenses, et quelle que soit leur origine, on a 

 des elevations de temperature notables, locales et rapides, con- 

 tre lesquelles il faut etre constamment en garde. Au voisinage 

 des electrodes, par exemple, rechauffement est toujours plus 

 grand. Quant a la rapidite, il faut toujours avoir present a 1'es- 

 prit que lespertes decbaleurpar conductibilite, au travers des 

 parois du vase et dans le liquide ambiant, sont lentes, de sorte 

 que meme un bain de glace et 1'emploi d'un vase mince ne suf- 

 fisent parfois pas a. eviter les elevations locales de temperature. 

 On croitlessurveiller en mettant un thermometre dans le liquide 

 traverse par le courant, mais le thermometre ne donne qu'une 

 moyenne entre son point le plus chaud et son point le plus froid, 

 et c'est son point le plus chaud que les microbes redoutent. 



Enfm, tout cela fait, il reste encore & eviter les decompositions 

 electrolytiques du liquide. Si ce liquide est de 1'eau pure, il 

 donnera au p6lepositif un peu d'eau oxygenee on d'ozone, corps 

 antiseptiques tous deux, mais faiblement antiseptiques. Si pour 

 rendre 1'eau plus conductrice on y ajoute des sels, il y aura 

 bientot de Tacide a un des poles, del'alcali a 1'autre, et non seu- 

 lement le liq-uide aura ainsi perdu toute homogeneite, mais 

 1'efFet de 1'acide ou de la base pourront 1'em porter sur celui de 

 I'electricite. C'est ce qui arrivera par exemple surement dans 

 un tube en U. Dans un vase cylindrique ou les deux electrodes 

 occupent les extremites d'un meme diametre, les mouvements 

 du liquide ameneront une recombinaison continue des elements 

 separes aux deux p6les. Mais on aurait tort de croire que la cause 

 d'erreur est eliminee par Ik. II y aura toujours un moment pen- 

 dant lequel 1'acide et la base seront separes, et pourront agir de 

 famous ditferentes sur les microbes. 



