ETUDE MICROBIENNE DU SOL 381 



222. Distribution quantitative des microbes. - - Nous pou- 

 vonspour cela revenir a not re comparaison avec le papier a lil- 

 trer. Lorsqu'on filtre a travers du papier un precipite d'oxalate 

 de chaux ou de sulfate de baryte, ou une eau trouble a travers une 

 bougie d'amiaute ou de porcelaine, si le liquide passe limpide, 

 ce n'est pas du tout que les elements retenus soient de dimen- 

 sion plus grande que cellos des pores a traverser, et soient rete- 

 nus la facon de la salade dans un panier. Nous avons deja 

 eftleure ce sujet (46), et nous y reviendrons a propos des filtres. 

 Contentons nous de dire pour le moment que les corpuscules 

 en suspension pourraient an contraire tres facilement traverser 

 le papier oula porcelaine, si. dans ce passage, ils n'etaient obliges 

 de circuler a petite distance de surfaces absorbantes qui les atti- 

 rent, les happent au passage, et s'en recouvrent comme d'un 

 vernis. Les chances qu'ils ont d'etre immobilises dependent done 

 directement du rapport des surfaces filtrantes au volume du 

 filtre, c'est-a-dire de sa porosite on du degre detenuite capillaire 

 des canaux irreguliers et anastomoses qui le traversent. De sorte 

 qu'en revisant d'un coup d'oail Tensemble des conclusions aux- 

 quelles nous sommes arrives, nous voyons que ce sontles memes 

 forces d'adhesion capillaire qui retiennent dans les couches super- 

 ficielles du sol les substances organiques et les germes de micro- 

 bes, c'est-a-dire la matiere alimentaire etles etresmicroscopiques 

 qui s'en nourissent. 



233. Distribution qualitative des microbes. II y a plus. 

 En amenant, comme nous Tavons vu, une distribution qualita- 

 tive de la matiere organique suivant 1'epaisseur, les memes forces 

 amenent aussi, et simultanement, une distribution qualitative 

 des microbes. II est clair que la matiere organique la plus voi- 

 sine de son etat primitif, la plus colloidale, etant cantonnee de 

 preference dans les couches superficielles, c'est 1^, qu'habiteront 

 aussi de preference les microbes charges de la transformer. Ces 

 microbes sont naturellement les plus difficiles sur leur alimenta- 

 tion, ceux qui ont besoindes materiaux les plus nutritifs, c'est-a- 

 dire de ceux que nous utilisons nous-memes. II faudra, pour les 

 cultiver, leur offrir de la gelatine, du bouillon, des peptones en 

 solution concentree, des solutions sucrees, des liquides tres char- 

 ges de matieres organiques. Si nous coiisiderons ce premier 



