MICROBES DE L'AIfl 403 



en faisant intervenir & la fois, dans revaluation approximative, 

 le nombre cles germes verses dans 1'air, d'un cote, et, de 1'autre, 

 1'intensite et laduree de la dessication et de 1'action lumineuse. 

 II nous reste a voir si ces notions generates sont d'accord avec 

 la realite, et ensuite&les preciser par 1'experience. 



335. Rarete relative des germes dans 1'air. Pasteur. 



Les premieres experiences qui aient prouve que les germes vi- 

 vants ne sont pas tres abondants dans 1'air sont dues a M. Pas- 

 teur. Dans son mcmoire sur les generations elites spontanees, 

 en meme temps qu'il montrait que 1'air suffit a peupler les infu- 

 sions qu'on expose a son contact, il prouvait aussi que 1'air etait 

 pauvre en germes, et voici le dispositif qu'il employait pour cela. 

 Dans le ballon A (fig. 53), de 300 i\ 400 centimetres cubes de 

 capacite, on introduit 100 centimetres cubes environ d'une infu- 

 sion organique limpide. Puis, on eflile le coldu ballon enle lais- 

 sant ouvert. 



Fig. 53. 



On porte 1'infusion a F ebullition, et lorsque la vapeur qui se 

 degage a chasse tout 1'air interieur par Textremite , on ferme 

 celle-ci en fondant brusquement le verre au moyen d'une lampe 

 d'emailleur. Le ballon se refroidit et reste vide d'air. On en pre- 

 pare quclqucs douzaines de tout parcils. 



On les"apporte alors au lieu ou on veut faire 1'experience, 

 et on y brise successivement tons les cols a 1'aide d'une pince 

 a longues branches, apres avoir eu la precaution, a chaque fois, 



