408 CHAPITRE XXVI 



qui consistaient a recueillir les germes de Fair en les faisant 

 passer lentement au-dessus d'une surface de gelatine sur la- 

 quelle ils tombaient, Hesse avait vu que les spores dc moisis- 

 sures se developpent plus loin de Fentree que les germes de 

 Schizomycetes, et il en avait conclu qu'elles sont plus legeres. 

 Une difference de densite n'est guere probable. Mais les pre- 

 mieres ne sont pas lestees, et les secondes le sont : voila. la diffe- 

 rence. Or, un fragment de filtre qui porte un germe et donne 

 une colonie peut aussi bien en porter 100, qui se confondent & 

 la culture. 



On diminue cette cause d'erreur en se servant, comme Fa fait 

 M. Miquel, d'un liltre a elements solubles qui, mis dans Feau, y 

 disparait en y laissant ses Elements solides en suspension. II n'y 

 a plus, dans ces conditions, de cause de groupement nouvclle, 

 et il ne rcste que les groupements realises deja dans les pous- 

 sieres de Fair, et qu'on peut essayer de faire disparaitre par une 

 forte agitation dans le liquide nutritif. 



337. Liquides de culture. Nous en somines, en effet, 

 arrives au dernier acte, et il ne me reste plus a viser que la diffi- 

 culte qu'il y a a trouver un liquide nutritif qui convienne & la 

 culture de tant de germes divers, encore plus difficiles que les 

 germes du sol sur leurs conditions de rajeunissement, attendu 

 qu'ils sont plus ou moins affaiblis par la dessiccation et par Fac- 

 tion de la lumiere. On peut, pour obvier a cette difficulte, mul- 

 tiplier beaucoup les milieux de culture, mais alors la recherche 

 devient interminable, et on se demande s'il y a vraiment interet 

 a consacrer tant de temps a une etude qui est force ment incom- 

 plete, car, quoi qu'on fasse, on n'arrivera jamais a connaitre 

 tous les germes vivant dans un litre d'air. 



II semble que ce raisonnement condamric aussi toutes les re- 

 cherches faites. A quoi bon, peut-on dire, determiner des nom- 

 bres qui ne sont pas les nombres reels, et n'ont meme aucun rap- 

 port fixe avec les nombres reels ? C'est conclure la population 

 d'une ville de celle d'un quartier ! L'objection est juste, et la 

 science ne vise pas encore, en effet, a savoir le total des germes de 

 Fair : elle se contente de determiner les differences que les divers 

 airs presentent entre eux.Si ces differences existent pour un cer- 

 tain milieu nutritif et se retrouvent pour d'autres milieux, on 





