480 CHAPITRE XXXI 



plus dense, que la dilution necessaire pour Famener au niveau 

 de 1'autre aurait appauvrie de sa substance nuisible, au cas ou 

 il y en aurait eu line. Mais on pouvait concentrer au dixieme de 

 son volume le liquide le moins dense contenant les Paramecies, 

 et y transporter ensuite une colonie de ces petits etres. L'expe- 

 rience faite montre qu'apres une courte periode d'agitation et de 

 surprise, ces infusoires y reprennent leur train habituel et leur 

 vie normale. Ce n'etait done pas, non plus ici, une question de 

 concentration qui etait en jeu. 



^ 7 oici done deux echantillons d'eau douce, tous deux habites 

 par une population composee d'especes les plus ordinaires et les 

 plusrcpandues, et qui avaient Tune sur 1'autre une action micro- 

 bicide des plus intenses, s'exercant non pas avec le concours du 

 temps sur des cultures dont elle entrave pen a pen le developpe- 

 ment, mais produisant son effet en quelques instants, a la faeon 

 d'un toxique. Nous pouvons affirmer, avec ce que nous savons par 

 ailleurs, que la seconde infusion, meme sterilisee, aurait resiste a 

 1'implantation des microbes de la premiere, et inversement. Nous 

 avons done la un exemple, non seulement de concurrence vitale, 

 mais d'une action protoplasmique profonde produite par des li- 

 quides qui, examines individuellement, ne peuvent paraltre sus- 

 pects, puisque chacun d'eux nourrit une population abondante et 

 variee. Cependant chacun d'eux, favorable a certains protoplas- 

 mas, est defavorable & d'autres, et traduit son action sur eux par 

 les phenomenes varies de degenerescence, de gonflement et 

 d'epuisement, que nous avons enumeres plus haut. 



S*79. Flienomenes d'accoutumance et d'acclimatation 

 dans 1'Bspece. - - T/etait le cas de se demander si cette action 

 sur le protoplasma etait une action sur 1'espece, c'est-a-dire si 

 cette exclusion mutuelle des deux populations dans le melange 

 etait absolue, comme tenant a une incompatibilite fonciere des 

 especes en presence, ou bien si elle dependait de particularites 

 acquises, et par la, modifiables chez ces especes? En d'autres 

 termes, pouvait-ou arriver, avec quelques soins et quelques pre- 

 cautions, a faire vivre en commun, et dans les memes milieux, ces 

 Paramecies de 1'infusion et ces Euplotes de Teau naturelle qui, 

 puisees chacune dans son propre milieu, s'excluaient mutuelle- 

 ment quand on melangaient leurs liquides nutritifs ? Tellcestla 



