ACTION DE L'EAU SUR LES BACTERIES PATIIOGENES i'Ji 



composition pcuvent fairc varicr bcaucoup le pouvoir nutritif 

 d'un bouillon ou d'une humeur organique. 



Vient ensuite 1'eau, quo Ics savants qui se sont occupes de 

 ce sujet n'ont presque jamais suffisamment caracterisee au point 

 de vue chimique, parce qu'ils n'avaient pas une conscience suf- 

 santc clu role que pouvaient jouer, dans les phenomenes delicats 

 que nous etudions, les variations les plus insaisissables des ele- 

 ments mineraux ou organiques en solution ou en suspension 

 dans 1'eau. Rappelons encore une fois cette notion, que nous 

 avons rencontree pour la premiere fois dans les experiences de 

 Raulin. La vie d'un etre vivant est un reactif infiniment plus 

 sensible que nos reactifs chimiques les plus puissants. 



De plus c'est un reactif qui diflere des autres, en ce qu'il ne 

 donne qu'une seule reaction, mais qu'il la donne sous les influen- 

 ces les plus cliverses ; c'est une lumiere qu'on peut eteindre de 

 facons bien differentes, mais qni ne nousditrien sur la cause ou 

 surles causes qui ont preside a son extinction. Nous ne pouvons 

 faire ici le depart que des plus grosses influences, de celles que 

 nous connaissons le mieux. Nous ne pourrons envisager qu'en 

 grosles autres. 



285. Influence des divers elements en dissolution ou en 

 suspension dans 1'eau. La premiere a laquelle on songe 

 est celle de la matiere vivante contenue dans 1'eau. Les germes 

 qu'on y introduit artificiellement tombent dans un milieu deja 

 habite, habite par des especes qu'on doit supposer appropriees 

 au milieu, et des lors entrent en jeu, lorsqu'on veut savoir ce 

 que deviennent les germes introduits, des questions confuses de 

 concurrence de microbes, variables non seulement d'une eau a 

 1'autre, mais dans la meme eau & quelques heures de distance. 

 Nous avons deja vu (376), dans les experiences de Kraus, un 

 exemple de ce qu'elles peuvent faire, et de 1'influence qu'elles 

 peuvent avoir sur le resultat de 1'ensemencement d'un microbe 

 pathogene. II faudrait done en tenir toujours compte. Mais d'un 

 autre cote, elles sont si delicates a definir que ce n'est pas tou- 

 jours facile. On peut les eliminer en operant toujours avec de 

 1'eau sterilisee. Remarquons pourtant que la question quitte un 

 peu ainsi le terrain pratique, le seul sur lequel elle ait vraiment 

 de Timportance. Ce n'est pas resoudre une question que de ia 

 deplacer. 



