CHAP1TRE XXXIII 



poids d'un corps quelconque, on en pesait une fraction, variable 

 et inconnue, dans une balance a bras de levier variables et in- 

 connus. Ajoutons a ces causes d'erreur, dependant de la matiere 

 organique, celles qui proviennent de la presence de sels oxyda- 

 bles, tels que les sels de fer. On en conclura qu'il n'y a rien a 

 attendre de precis d'un titrage a 1'hypermanganate, quel que 

 soit le mode de dosage adopte. G'est se servir d'une balance 

 inegalement inexacte, avec cet unique argument que les pesees 

 y sont faciles. 



Tout ce qu'on peut dire en faveur de cette methode, c'est que 

 lorsqu'on 1'applique a une me me eau, avant et apres filtration, 

 elle peut dormer une idee vague de la perte en matiere organi- 

 que survenue pendant la filtration. On peut aj outer, mais tou- 

 jours en faisant ses reserves, que les matieres organiques les 

 plus atteintes en solution acide etant, d'apres MM. Tiemann et 

 Preusse, les matieres les plus complexes, les plus nutritives pour 

 les microbes, les plus eloignees de 1'etat auquel les amene la 

 vie microbienne, ce sera de preference a ces matieres qu'il fau- 

 dra rapporter les differences clc titrage a 1'hypermanganate avant 

 et apres filtration. 



En revanche, la methode ne nous renseignera pas sur cetix 

 des materiaux de 1'eau dont nous aurions le plus d'interet a cle- 

 celer la presence. II ne peut pas nous etre indifferent de savoir 

 si une eau a recu des suintements de fosses d'aisances, etl'uree, 

 qui pourrait nous avertir du danger, 1'acidc benzo'ique de 1'urine 

 des herbivores, les produits amides, leucine, tyrosine, aspara- 

 gine, sont peu ou pas oxydables par 1'hypermanganate. Tous 

 ces corps peuvent heureusement etre atteints par un autre 

 moyen. Us sont plus facilement decomposables que les matieres 

 albumino'ides sous Faction des alcalis, qui les transforment en 

 sels ammoniacaux. De sorte que si on les fait bouillir avec de la 

 potasse, et si de preference on ajoute a cette potasse un corps 

 oxydant comme 1'hypermanganate de potasse, qui decompose 

 simultanement ce qu'il peut de la matiere organique azotee, on 

 reussira a transformer en arnmoniaque la totalite ou la presque 

 totalite de 1'azote des corps amides, pendant que toutes les ma- 

 tieres albuminoides complexes seront plus resistantes. 



G'est la methode inauguree par Vanklyn, Chapman et Smith : 

 Beaucoup de substances organiques azotees, disent-ils, sur- 



