522 GHAPITRE XXXIV 



qu'ils ne depassent pas 3 ou 4 dans 1'eau de Seine. Us ne repre- 

 sentent pas, nous le savons (3Ol), le poids de matiere organique 

 contenue dans 1'eau. On admet d'ordinaire que ce poids est egal 

 a 20 fois le poids d'oxygene consomme ; il serait done ici d'en- 

 viron 800 millig. par litre pour 1'eau du collecteur d'Asnieres. Mais 

 nous avons vu plus haut combien ce facteur est illusoire. II vaut 

 mieux ne pas parler de poids de matiere organique et ne viser 

 que 1'oxydabilite. 



On voit aussi que les eaux de St-Ouen sont plus chargees que 

 les eaux d'Asnieres, contiennent plus de chlore, plus d'azote 

 ammonia cal et organique, et moins d'azote nitrique,c'est-a-dire 

 que leur purification est moins avancee ; mais ce qui nous inte- 

 resse, c'est qu'il y a partout des nitrates, et par consequent, ainsi 

 que nous 1'avons prevu, que cette purification est commencee 

 partout. La fraction d'azote epure est meme, on le voit, une 

 fraction notable de 1'azote total; 1/7 pour le collecteur d'As- 

 nieres, 1/8 environ pour le collecteur de Saint-Ouen. Paris epure 

 done a lui seul une fraction notable de ses eaux residuaires. 



II y aurait un element a joindre t\ ces donnees, que malheu- 

 reusement les analyses ci-dessus ne nous fournissent pas, c'est 

 la dose d'oxygene par litre de liquide. II est probable qu'elle 

 est faible, bien que, par places, se trouvent reunies les condi- 

 tions necessaires a la nitrification. Dans leur ensemble, ces 

 eaux d'egout sont plus ou moins putrides, ce qui temoigne de 

 1'existence de ferments anaerobies. 



II peut,eneffet, contrairement & une opinion trop rcpandue,se 

 produire des fermentations anaerobies dans un liquide qui circule 

 au contact de Fair. Tout depend de la vitesse avec laquelle est 

 consomm6 1'oxygene qui se dissout. La dissolution de 1'oxygene 

 dans un liquide desaere est,il est vrai, tres prompte : c'est la sa- 

 turation seulement qui est lente & se produire. C'est en quelques 

 instants qu'ime eau privee d'air est penetree par ce gaz dans ses 

 profondeurs, des qu'elle est exposee a son contact. Mais les mi- 

 crobes 1'absorbent et Tutilisent encore plus vite, s'ils sont nom- 

 breux, de sorte qu'il n'y a aucune contradiction fonciere entre 

 les mots : large contact de 1'air et vie anaerobic. 



Au reste_, c'est ce dont temoigne 1'aspect de la Seine apres le 

 pout d'Asnieres, a partir du point ou elle re^oit le grand egout 

 collecteur de Clichy. 



