330 GHAPITRE XXXV 



en tenant compte de ce qu'elle contient d' elements utilisables, 

 de la temperature, etc. On volt ainsi les ferments nitrifiants deve- 

 nir de plus en plus les maitres du terrain, grace a ce traitement 

 qui les favorise, et M. Hiram Mills est arrive a avoir des filtres qui 

 briilaient la matiere organique de Feau d'egout versee a la dose 

 de 120.000 gallons par acre et par jour, ce qui correspond a 

 peu pres & 1.350 metres cubes a 1'hectare, soit a 135 litres par 

 metre carre ou a une couche d'eau de 135 millimetres. L'eau 

 qui sortait du filtre ne contenait, a 1'etat organique, que un ou 

 deux centiemes de la matiere organique de 1'eau d'egout ; au 

 point de vue de 1' analyse chimique, c'etait une eau tres pure et 

 a laquelle on n'aurait pu contester la qualite d'eau potable. 



Ges notions generales demandent a etre appuyees par un 

 exemple concret, nous choisirons pour cela Fun des filtres, le 

 n 14, forme de sable grossier. Au moment de la mise en train, 

 en fvrier 1888, voici quelle a et la composition moyenne de 

 1'eau introduite et de 1'eau sortie. Les chiffres sont des milli- 

 grammes par litre : 



Atnmoniaque Azote dea Nombre 



libra amid<Te nitratea nitrites de bact6ries 



par cc. 



Eau d'egout ... 5,0 3,6 0,07 0,0i 



filtree.... 1,6 0,2 0,24 0,03 78.186 



La matiere albuminoiide disparaissait assez vite, mais la nitrifi- 

 cation 6tait faible. En mai, le fonctionnement etait deja meil- 

 leur. Voici les chiffres correspondants : 



Eau d'egout ... 10,6 3,6 0,08 0,01 



filtree.... 0,0 0,2 11,9 0,03 46.280 



La nitrification est de venue meilleure, sans comprendre encore 

 cependant la totalite de 1'azote introduit, qu'on a augmente pen- 

 dant 1'operation. A ce moment, le filtre recevait 120.000 gal- 

 lons par acre et par jour, ce qui fait environ 1350 metres cubes 

 par bectare et par jour, soit une affusion journaliere de 135 mil- 

 limetres d'eau environ. 



En aout, on a porte a 20 centimetres par jour la hauteur de 

 1'eau d'arrosage. Pendant trois semaines, les nitrates ont dimi- 

 nue, et rammoniaque a augmente a la sortie. Mais le filtre a 

 peu a peu retrouve sa puissance, et en novembre, on avait les 

 chiffres suivants : 



