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meme ordre sont constamment en jeu dans la nature. Voici line 

 riviere traversant cles prairies tourbeuscs : elle en sort chargee 

 de matiercs organiques et d'acide carbpnique. Si elle rencontre 

 ensuite clu carbonate de chaux sur les rives on les cailloux de 

 son lit, elle va le dissoudre pour le deposer un pen plus loin sous 

 forme de masses demi-glaireuses, formeesd'un f cut rage mineral 

 impregne de matiere organique : c'est del'auto-epuration. Voici 

 dans un fleuve charge d'argile, des caux de fond qui vienncnt 

 sourdreavec des chlorures oti dessels ammoniacaux, on encore, 

 dans un fleuve contenant des maticres organiques, des eaux ay ant 

 dissous, dans les couches terrestres qu'elles out traversees, du 

 bicarbonate de cliaux on des selsde for : un depot va se former 

 qui entralneratout on partie des elements en suspension ou meme 

 en solution ; ce sera encore une epuration naturelle. 



343. Actions vit ales. Ces precipitations par adhesion 

 reciproque modifient siniplemcnt la distribution des microbes 

 dans une can sans en tuer aucun, et la dessus on pourrait croire 

 quo le benefice cst mince au point dc vue de 1'epu ration totale et 

 de la destruction des microbes. Ce sera it oublier qu'on change 

 ainsile mccanismc des actions vitales qu'ils exercent les uns sur 

 sur lesautres, et les conditions de leur luttc pour la vie. Dans les 

 couches purifiees de la surface, le champ est ouvert pour ceux 

 qui y out pcrsiste, etnous avons vu en eft'et, dans les experiences 

 de Kruger, qu'ils nc tardent pas a y pulluler a nouveau. Mais 

 nous savons aussi que les circonstances qui out amene cette 

 pullulation sontfavorables, carles microbes sont les plus grands 

 ennemisdes microbes, et il n'y a pas de precipitation chimique 

 ni de filtration poreuse, si parfaite qu'elle soit, qui vaille une 

 bonne invasion de germes et une impurete passagere. Une eau 

 simplement pnrifiee, par filtrage on par collage, conserve la 

 plusgrande partie, sinon la totalite, dc la matiere organique, et 

 sera constamment exposee a recevoir et a nourrir des germes 

 qui pourront etre nocifs, tandis qu'une fois purifiee par des 

 especes banales, elle sera devenue un milieu resistant ou impropre 

 a loute implantation nouvelle. Quand quelques generations de 

 ferments y out collabore ou s'y sont succede,la matiere organique 

 primitive a ete brulee et a pris des formes plus simples. Ce 

 qu'on appelle Tazotr albumino'ide adiminue on a disparu, 1'azote 



