PURIFICATION SOLAIRE DES EAUX DE FLEUVES 599 



M. Buchner, une experience dans laquellc, sur 46.600 germes de 

 B. pyocyaneus par c. c., il n'en restait que 4 apivs un jour d'in- 

 solation ; mais on en trouvait 30 apres deux jours, et 1.800 apres 

 trois jours. L'insolation avail ete directe, mais faite dans une 

 chambre etdevant une fenelre close. II y avait evidemment adap- 

 tation a la lumiere dans cette experience, et beaucoup de bac- 

 teries colorees ou de bacteries secretant des matieres oxydables, 

 et par lik protectrices, doivent se trouver dans le meme cas. 



349. Mecanisme de la sterilisation. - - Le mecanisme de la 

 sterilisation solaire meriterait, en effet, d'etre etudie depres. Nous 

 savons par M. Richardson que la lumiere sterilise parfois les li- 

 quides en y amenaiit la formation d'un pen d'eau oxygenee, dont 

 les pouvoirs antiseptiques sont bien connus. Cette suroxydation 

 de 1'eau n'cst pas un phenomene general ; elle depend de la cons- 

 stitution du liquide, de la qualite de sa matiere organique, et 

 peut-etre pourrait-on trouver la une explication de ces faits, con- 

 tradictoires seulement en apparence, dans lesquels on voit 1'ac- 

 tion sterilisante de la lumiere du soleil s'adresser tantot a la spore, 

 tantot au milieu de culture. La question est encore trop obscure 

 pour que je songe t\ 1'aborder ici. Je me contente de faire remar- 

 quer en terminant 1'infinie complication du mecanisme qui pre- 

 side a la destruction des germes dans reconomie generale du 

 monde : actions physiques, actions chimiques, quantity et qualite 

 des germes etde la matiere organique, temperature, degre d'ae- 

 ration, actions de diastases, de toxines, concurrences vitales, tout 

 entre en jeu. A chaque instant autour de nous, dans la plus petite 

 parcelle de terre comme dans lamoindre goutte d'eau, la mort et 

 la vie sont aux prises, chacune avec un ensemble de moyens au- 

 pres desquels 1'outillage de nos armees et de nos flottes est chose 

 grossiere ; c'estpar millions que meurent ou naissent enquelques 

 heures des etres qui peuvent nous etre bienveillants ou hostiles, 

 et vis-a-vis de ces batailles invisibles, qui peuvent avoir sur notre 

 destinee une influence plus grande que la plus eclatante de nos 

 defaites et de nos victoires, nous sommes restes jusqu'ici igno- 

 rants et indifterents. II est temps que la science premie posses- 

 sion de ces doniaiiies inexplores, riches en forces naturelles que 

 nous avons jusqu'ici laissees agir a leur guise, et dont un peu 

 d'ordre et de discipline centuplera facilement la puissance. 



