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que aussi, ils n'etaient pas cultivables en dehors de 1'organisme, 

 ct on pouvait leur constester leur nature de microbes pour les 

 riipprocher dcs virus. II fallait des exemples plus nets pour 

 emporter les convictions. Et voila pourquoi il a etc heureux 

 qu'on soit tombe des 1'origine sur I'ctude de V&maladie du char- 

 hon. Elle est au inoius aussi specifique dans son genre que la 

 fermentation alcoolique dans le sien ; elle est produite par un 

 microbe volumineux ct presque aussi facile a voir et a manier 

 que la levure. Eulin, de meme encore que la levure, ce microbe est 

 /?.7v ; , slal)le dans sa forme etdans s;i physiologic. On ne pouvait 

 souhaiter d'exemple meilleur pour incarner la specificite d'une 

 maladie dans la specih'cite du microbe, et cette conception sim- 

 pliste a (He pour bcaucoup dans le credit qu'ont rencontre ccs 

 idees et le inouvement scientifique qu'elles ontfaitnaitre. 



353. Reaction contre 1'idee de specificite et de Constance 

 de 1'action microbienne. Mais de meme qu'on avait cru que 

 tousles ferments se modelaicnt sur la levure de bierc, on a cru 

 aussi que tons les microbes pathogcnes devaient rcssembler au 

 bacille charbonneiix, et avoir sa regularity et sa Constance d'ac- 

 lion. (Juand on ne la retrouvait pas, quand, }>ar example, divers 

 animaux (Vunc IIKMUC rac; 1 ou d'une meme espece reag'issaient 

 diviM'siMiK-iit vis-a-vis d'une meme inoculation, on etait inquiet. 

 (>l on se demaudait qu'clle invisible cause d'erreur avait pu se 

 glisser dans les experiences. 



("est preciseinent en cherchant dans cettedirection que Pasteur 

 a comnuMiee a ebranler cette idee absolue de la specificite et de 

 la eonslance d'action du microbe, qu'il avait contribue a intro- 

 duire dans la science, et qui, en y persistant. en eut entrave les 

 progres. (-esonl les differences d'action de diilerentes cultures 

 dn vibrion septique (jui lui out revele pour la premiere fois cette 

 variabilite des proprietes tin microbe, a laquelle il necroyaitpas. 

 Suivant son habitude, il a commence par resister a cette notion 

 nonvelle, et par lui demander de faire ses preuves. Puis, le filon 

 liien decouvert. il en a tire a la fois V attenuation du microbe et la 

 r<n-< inalion dc I' animal, ce qui revenait a prouver que cette va- 

 I'iabilile de proprietes. qu'on croyait hostile a 1'idee de specifi- 

 cite. existe non seulement chez le microbe, ma is encore chez 

 L'animal superieur, puisque ce dernier ne se comporte pastou- 

 jours tie meme vis-a-\is du m<Miie microbe. 



