4 R. Abel. 



Mit der Miasmentheorie kombinierte sieh bereits im Altertum die Er- 

 kenntnis der Kontagiositat mancher Krankheiten. 



Schou die alten Ferser, wie HERODOT berichtet, imd ebenso die 

 Israeliteu, wie die Bibel zeigt, wussten, dass der Aussatz von eineui 

 Mensclien auf den andern iil)ergehen kann. ISOKRATES kennt die An- 

 steckungsfahigkeit der Schwindsucht. THUKYDIDES erwahnt die Kouta- 

 giositat der attischen Seuche zur Zeit des Peloponnesischen Krieges. 

 ARISTOTELES wirft iu seinen Probleuiata die Frage auf, warurn von alien 

 Krankheiten am meisteu die Pest (6 koi[.to$, d. b. nicht unsere Pest, 

 sondern eiu Sammelbegriff fiir Seuchen uberbaupt, wie aucb bei den 

 spateren Autoren bis zuin 16. Jabrbundert bin) voni Kranken auf die 

 ibm naheuden Gesimden ubergehe, uud giebt die Antwort, dass fiir die 

 Pest eben die meisten Menscbeu empfanglicb seien. Ganz logisch er- 

 ortert er des weiteren die Frage, warum zwar Gesunde durcb die Nahe 

 von Kranken krauk, umgekebrt aber nicht Kranke durch die Nahe Ge- 

 sunder gesund wiirden? GALEN neunt als ansteckeude Krankheiten Pest, 

 Kriitze, Ophthalmic, Auszehrung uud Lyssa; ferner sind ihui alle Kranken 

 mit stinkenden Ausdiinstungen kontagios. RHAZES (um das Jabr 900) 

 giebt etwa dieselben Krankheiten als kontagios an. 



Als gegen 1500 die Syphilis epidemisch aufzutreten begann, lerute 

 man in ihr eine neue, gauz augeuscbeinlich durch Ansteckuug sich ver- 

 breitende Krankheit kenuen. Freilich wollten mauche Autoren auch 

 von ihr bebaupten, sie pflanze sich miasmatiscb fort, aber diese Meiuimg 

 hielt doch genauer Priifung uicbt stand ; nur bei der Geistlicbkeit miisse 

 man frommer Weise auch Ansteckuug durch die Luft fiir mbglich 

 halten, sagt nicht ohne Schelmerei irn Jahre 1502 ALMENAR. 



Es war init uuter dem Eindruck der Syphilis, dass im Jahre 1546 

 FRACASTOR seiu Buch de contagione scbrieb, in dem zum ersten Male die 

 Theorie der Kontagion zusammenfassend behandelt wird. Die von 

 FRACASTOU aufgestellte Einteiluug der Kontagion in solche per contac- 

 tum. per fomitem et per distans wurde bald allgemein angenommen 

 uud erhielt sicb bis zum 18. und 19. Jabrhundert in Gebrauch. Die con- 

 tagio per coutactum bedarf keiuer Erlauterung. Die per fomitem erfol- 

 gende ist die Ansteckuug durcb infizierte Gegenstiinde. Nameutlich porose 

 Stoffe aller Art, wie Kleider, Betteu, Baumw T olle waren fomites, weil sich 

 in ibreu Poren der urspriinglich meist gasformig gedachte Infektious- 

 stoff besouders gut festsetzen konute. Erfolgte Uebertraguug der In- 

 fektiou durch gesuude Menscheu, eine Art der Verschleppuug, die schon 

 im Mittelalter bekaunt war, so war dies ebenfalls contagio per fomitem. 

 Ebenso konnten Tiere, bei der Pest z. B. Hunde und Katzen in ihrern 

 Fell, Insekten an ihren Saugorganen und lieinen als fomites den Au- 

 steckungsstoff verschleppen. Die contagio per distaus ist die Ansteckung 

 durch die Ausdiinstungen des Kranken iiber kleinere oder grb'Bere Eut- 

 fernung bin. Ist die Entfernung eine grb'Bere, so uahert sich diese Art 

 kontagioser Verbreituug, wie man leicbt einsiebt, der miasuiatischen ; 

 der Kranke stellt dann die Faulnisquelle dar, von der aus die Luft ver- 

 pestet, iufektib's gemacht wird. Um den Unterscbied festzuhalten, stellte 

 man den Satz auf: Morbus contagia, niors miasmata giguit: Contagium 

 eutwickelt sich nur vom krankeu Menschen aus, Miasma nur aus toter 

 Materie. 



Dieser Satz blieb im wesentlicbeu das Leitmotiv fiir die Auffassuug 

 von Miasma und Contagium. Er Avar aber niehr tbeoretisch koustruiert, 

 als praktisch brauchbar; denn wie biitte man wohl bei den ad distaus infi- 



