2 R. Abel, 



Agens veramten. DemgemiiB lehrt die hippokratische Schule (cle 

 natura hominis cap. 10): Wenu viele Menscheu von eiuer Kraukheit 

 zu derselben Zeit befallen werden, so muss man dem die Scliuld bei- 

 messen, was im weitesten Sinne Allen gerneinsarn ist und was Alle am 

 meisten gebrauclieu; das ist aber dasjenige, was wir atmen. Schiidlich 

 wirkt die Luft dann infolge eines krankhafteu Sekretes (voaegf] TLQ, 

 artoxQiGis), das sie enthalt. 



Dieses krankliafte Sekret in der Luft, das infizierend wirkt, das 

 Miasma, das der rneuschlichen Natur feindselig ist, dachte man sich 

 vom Altertume an und z. T. bis zur neuesten Zeit bin als etwns 

 Putrides, Fauliges, das, in den Korper aufgenonimen, dort wieder eiuen 

 Fauluisprozess - - denu als solebeu stellte man sich lauge Zeit jede In- 

 fektion vor - - erregt. So ist in der spateren Litteratur die ein krank- 

 hal'tes Sekret enthaltende Luft des HIPPOKRATES eine faulende, eine 

 verpestete Luft geworden. 



Die Ursacben der krankbeitserregenden Luftfauluis konnteu niannig- 

 fachster Art sein. GALEN uennt Unbeerdigtl)leiben von Kadavern (daher 

 die Seucben im Gefolge von Kriegen!), Ausdiinstungen von Siimpfeu uud 

 abnorm hohe Warme. Die spatere Zeit fiigte dazu die verscbiedensten 

 Faumisprozesse an der Erdoberflache uud nabm auch krankmacbeude 

 Exbalationeu aus dem Erdiunern an. 



Urspriinglicb lieB man alle Seuchen, die man ja uur als graduell, 

 nicbt als generell verschieden ansab, durcb verpestete Luft entsteben 

 und sicb aucb durch sie verbreiten. Spater lernte man immer genauer 

 die Bedeutung der Ansteckung von Menscb zu Menscb uud durcb iufi- 

 zierte Objekte kennen, sab ferner eiu, dass es von einander verscbiedene 

 Seuchen gebe, jede eiuzelue ihreu besonderen Austeckuugsstoff haben 

 miisse, und kam dadurch zu einer immer grb'Beren Emschrankung in 

 der Anuabme einer miasrnatischen Beschaffenbeit der Luft als allge- 

 meiuer Ursache der Seuchen. 



Im engsten Zusanimeuhauge mit der Miasmentheorie entwickelte sich 

 die Lehre von der Constitutio epidemica (xaTccoTaois hoi(.iwdr]g). 

 Man musste schon friih die Beobachtung inachen, dass faulige Bei- 

 mengungen zur Luft uicbt immer und iiberall Seuchen erzeugteu. Oft 

 erscbienen Seucheu, ohue dass man tiberhaupt etwas von abuormer Be- 

 schaffenheit der Luft wahrnahm. Sporadisch vorhandene koutagiose und 

 nicbt kontagiose Krankbeiten nahmen bisweilen plotzlich epideniiscbe 

 Ausbreituug an und giugen ebeuso unerwartet wieder zuriick. Diese 

 auffallenden Beobachtungen suchte man zu erklaren durch Annahme 

 eiuer wecbseluden epidemiscben Konstitution, deren Begriti" nameutlich 

 seit dem 17. Jahrhuudert sicb herausbildete. Je nach dem Verhalten der 

 Luft, der Witterung, der klimatischen Faktoren insgesamt, den Vor- 

 gangen im Erdinnern und den Beweguugen der Gestirne sollteu die 

 Menschen bald zu dieser, bald zu jener Art von Krankbeiten mehr ge- 

 neigt sein, sei es nun, dass die Krankheit aus inneren Ursachen im 

 Korper sich entwickele, sei es, dass die Kraukheitsursache auBerbalb 

 des Korpers vorhanden sei. Die Kraukheitskonstitution war bald ent- 

 ziindlich, bald bilib's, bald rheurnatisch u. s. w., je uachdeni diese oder 

 jene Art von Krankheiten vorberrscbte. Nacbzuweisen, welche Faktoren 

 deiin nun die verscbiedenen epidemischen Konstitutionen, den Wechsel 

 des Genius epidemicus bedingten, gelaug trotz aller Beobachtungen 

 der Witterung, des Barometerstandes, spater auch der Luftelektrizitilt 

 u. s. w. nicbt. Ueber die occulta quaedani qualitas der Luft kam 



