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temps reservec a la cellule vivaute, et meme a uue seule 

 espece dc cellules vivantes, celles des diverses levures, et qui 

 sc trou ve pour la premiere fois distraite du domainc de la vie 

 pour devenir une fonction chimique appartenant a une ma- 

 tiere morte. La decouverte de cette diastase est un pas de plus 

 dans la voie du demantellemcnt de la cellule. (1. Bertrand 

 avait montre que la respiration de cette cellule, si caracteris- 

 tique en apparencc de sa vie, etait due a la presence d'une 

 de ses secretions, qui pouvait i-cxpira- en dehors d'elle. E. Buch- 

 ner a montre de meme que dans la cellule de levure, la fonc- 

 tion de ferment alcoolique, qui semblait etre si caracteristique, 

 appartenait a une secretion de la levure, capable de dislo- 

 quer le sucre en dehors de la cellule dont elle provenait. Par 

 la on voit que chacune des proprietes dites vitales passe peu 

 a peu a 1'etat de propriete chimique, pouvant fonctioimer et 

 etre etudiee a part. Cela ne supprime pas la vie ni la cel- 

 lule; cela permet de les dissequer et de les mieux compren- 

 dre. C'est la ce qui donne de 1'importance a la decouverte dc 

 E. Buchner, et de meme que j'ai propose de faire un nom 

 generique du nom de diaxfnsc, introduit dans la science par 

 Payen et Persoz, je proposerais le nom de lixclinrrti^c pour 

 designer le type nouveau de diastases de decomposition intro- 

 duit par E. Buchner, si ce savant n'avait pas propose lui-meme 

 le nom de zijmasfs. 



Cette dislocation du sucre en alcool et en acide carbonique 

 est trop exothermique pour qu'elle puisse avoir son action 

 inverse. Mais il y a pent- etre des actions de decomposition 

 degageant moins de chaleur et aboutissant a des etats d'equi- 

 libre reversibles. De sorte que, theoriquement, a cote des dias- 

 tases de decomposition, nous sommes obliges de prevoir des 

 diastases de recomposition. 



1 1. Comparaison des diastases avec les ferments figures. 

 Cette enumeration, volontairement un peu seche et abregee, 

 suffit a faire naitre une notion que tout ce livre s'attachera a de- 

 velopper : c'est que non seulement les microbes sont, comme 



