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mentation d'activite donnee an phenomene est Ic trait predomi- 

 nant dans 1' ensemble des proprieles des diastases. Les acides on 

 les alcalis penvent deja pat- eux-memes transfonnoi' des quanti- 

 Ics de matiere disproportionnees a lenr volume on a leur poids. 

 (lette disproportion appai'ente cntre Feii'et et la cause devient 

 encore pins marquee avee les diastases, et nous avons vu plus 

 haut Pa yen et Persoz insister sin- ee fait, qu'nne partie en poids 

 de leur diastase pent, en quelques minutes, liquefier 2.000 parties 

 d'empois d'amidon. La saccharification de Fempois liquefie est 

 beauconp plus longue ; mais il y a encore beauconp de maltose 

 produit par de tres faibles quantites de diastase. Si bien 

 ([u'en sornme nous voyons reparaitre cette meme disproportion 

 entre Felfet produit et la cause active, que nous avons releve, 

 dans le tome I de ce Traite, comme un des caracteres principaux 

 des cellules des ferments. On comprend done que quelques sa- 

 vants, voulant traduire cette ressemblance, mettent encore sur 

 la meme ligne et appellent du meme nom de ferments les 

 diastases et les cellules dc microbes, qu'ils distinguent seule- 

 ment en appelantces derniers fa-incnl* figures et les premieres 



A coup sur, ces termes sont mal choisis, et il est tout a fait 

 incorrect, au point de vue de la classification et de la methode, 

 de donner le meme nom generique a une cellule vivante et a un 

 compose chimique. Mais il n'en est pas moins vrai quo microbes 

 ct diastases se ressemblent beaucoup en ce qui concerne leur 

 action. Nous venons de voir que c'cst parce que beaucoup 

 d'actions microbiennes sont des actions diastasiques. Les res- 

 semblances ne s'arretent pas 1&. 



Les microbes puisent une partie de leur puissance dans leur 

 fecondite, et il semble, au premier abord, que les diastases, 

 incapables de se reproduire, doivent se tenir beaucoup au-des- 

 sous d'cux. Nous verrons, dans la suite de ce livre, qu'il n'en 

 est rien, parce qu'elles remplacent la transmission de la vie de 

 generation en generation par une veritable immortalite. 



13. Les diastases ne se detruisent pas en agissant. -- Je 



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