SECRETION DES DIASTASES 75 



est seulemcnt immobilisee, reduite au repos par im organe 

 d'arret qui disparait a 1'obscurite. Nous verrons bientot que ces 

 forces d'arret peuvent etre tres faibles, et ne pas sortir du 

 cadre de celles que la vie cellulaire pent mettrc en jeu. Mais 

 on voit, sans que nous entrions encore dans les details, com- 

 bien est a la fois complexe et clelicat le mecanisme qui fonc- 

 tionne dans chaque cellule. C'est une notion que la science 

 possedait deja, mais qui s'etend et se complique singulierement 

 quand on 1'etcnd aux actions de diastases. Nous allons en 

 fournir un nouvel exemple, intermediaire entre les actions 

 diastasiques des graines et les actions diastasiques des feuilles. 



. Diastases des glucosides. Dans 1'exemple precedent, 

 les diastases et les matieres qu'ellcs transforment sont pre- 

 sentes dans les memes cellules, et s'y succedent dans leur ac- 

 tion. La nature nous fournit un autre exemple dans lequel la 

 diastase occupe certaines cellules, et la matiere hydrolysable 

 d'autres cellules, en general assez eloignees des premieres. 



Cette distance mise entre les deux corps qui peuvent reagir 

 1'uii sur 1'autre montre que la reaction ne pent avoir aucun role 

 physiologique actif. II est remarquable qu'elle donne nais- 

 sance le plus souvent a un toxique ou a un antiseptique, ou au 

 moins a un agent physiologique puissant. C'est en effet, comme 

 nous allons le voir, par ce mecanisme que se produisent 

 1'acide cyanhydrique. 1'essence d'amandes ameres, 1'essence 

 de moutarde et un grand nombre d'essences odorantes plus ou 

 moins actives. Certaines des substances produites out un effet 

 defavorable sur les cellules des plantes desquelles on les re- 

 tire, de sorte qu'on a pense a chercher dans ce fait les causes 

 de leur production. Une plante dont les cellules donnent, par 

 exemple, normalement, de 1'acide cyanhydrique ne pent vivre 

 qu'en enfermant cet acide cyanhydrique dans une combinaison 

 inoffensive, dans un produit qui exige une hydrolysation. On 

 pourrait dire qu'il serait sage a la plante, dans cettc hypothese, 

 de ne pas du tout preparer la diastase chargee de cette hydro- 

 lysation, mais enfin, si elle en fabrique elle a interet a la 



