PHENOMENES DK COAGULATION 



caractere special? Pourquoi est-clle a la fois un phenomena 

 banal et tres particulier, banal en ce qu'il pent etre provoque 

 par les causes les plus divcrscs, pai'ticulier en ce sens qu'il ne se 

 presente que dans certaines substances, lesquelles ne semblent 

 pas pouvoir subsister sans le presenter? Yoila des points essen- 

 tiels sur lesquels la science ne nous dit rieu, on ne nous fournit 

 que des reponses vagues et contradictoires. 



La plus nette en apparence est celle qui voit dans la coagula- 

 tion un phenomene de soudure moleculaire. On sait ou on croit 

 savoir depuis longiemps que les matieres albuminoides ont un 

 poids moleculaire tres eleve, c'est-a-dire contiennent un tres 

 grand nombre d'atomes; on pense aussi, surtout depuis les 

 travaux de Graham, qu'elles ont aussi une grosseur moleculaire 

 considerable, c'est-a-dire que leurs molecules peuvent se 

 souder de facon a former des complexes volumineux. C'est par 

 la grosseur de la molecule des collokles que Graham expliquait 

 comment ces substances ne passent pas par les pores des mem- 

 branes organiques et ne sont pas dialysables. Mais cette idee 

 n'etait evidemment pas nette dans son esprit. La preuve c'est 

 qu'il croyait que ces substances colloides pouvaient entrer en 

 solution parfaite comme les sels. Gomment comprendre des lors 

 que la grosseur des molecules fut difterente dans une solution 

 de gomme non dialysable et dans une solution de sel marin de 

 meme concentration. Pour que la grosseur des groupements 

 d'une meme quantite de matiere fut beaucoup plus grande dans 

 le cas de la gomme, il fallait evidemment que la matiere fut 

 autrement distribute, et que l'homogeneite clela solution cessat 

 d'etre absolue, au moins dans 1'un des liquides. 



Quoiqu'il en soit, cette soudure moleculaire une fois admise 

 dans le liquide, on pouvait admettre qu'elle se continuait et pro- 

 duisait des groupements de plus en plus volumineux a mesure 

 que le liquide se coagulait, de sorte qu'a pousser les choses a 

 Textreme, toute la caseine d'un lait formait une molecule 

 unique, resultant de la soudure de toutes les molecules, lors- 

 que le lait s'elait caille. 



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