CHAPITRE XXXIV 



OXYDASE.S 



Les diastases que nous avons etudiees jusqu'ici sont des- 

 tinees surtout a presider a des actes digestifs, a rendre solu- 

 bles et assimilables des substances que leur structure physique 

 ou chimique empeche d'etre alimentaires : ce sont des dias- 

 tases digestives. Les oxydases semblent etre, au contraire, 

 coin me on va le voir, des diastases de respiration. Leur carac- 

 tere essentiel, celui qui leur fait une place a part, cst de 

 permettre a Foxygene atmospherique de se porter rapidement 

 a la temperature ordinaire, et dans des conditions qui restent 

 physiologiques, sur des corps que, sans les oxydases, il n'at- 

 taquerait que plus lentement. On pent done les considcrer 

 comme des agents de transport de Foxygene, et ellcs font 

 tout de suite penser aux globules du sang, ou plutot a Fhe- 

 moglobine des globules. Nous pouvons done les appeler dias- 

 tases de respiration. 



355. Oxydation respiratoire. - II faut remarquer pour- 

 tant que la distinction que nous faisons est un pen artifi- 

 cielle et que, sou vent, la fonction nutritive et la fonction 

 respiratoire sont tellement confondues qu'on ne pent les sepa- 

 rer. Tel est le cas chez les microbes, surtout chez les anaero- 

 bies, pour lesquels, dans nos idces actuelles, le besoin d'oxy- 

 gene est le principe meme de 1'acte nutritif. Lorsqu'on voit 

 des levures, si avides d'oxygene dans leur vie aerobie, avoir 

 1'air de s'en passer dans leur vie anaerobic, et pourtant 

 produire des actes de comlmstion comme ceux qui se tradui- 

 sent par un degagement abondant d'acide carbonique, on 

 est porte a se demander si ce n'est pas precisement parce 



