CHAPITRE XLI 



AGGLUTININES 



Aii point ou nous en soinmes de notre expose, et avec les 

 allures qu'il a naturellement prises, nous n'a.vons plus devant 

 nous que ces corps, a allures diastasiques, qu'on designe sous 

 les noms vagues de toxines, d'antitoxines, de matieres pre- 

 ventives ou immunisantes, d'agglutinines, etc. Les substan- 

 ces actives dans ces divers cas n'ont pas etc isolees. Les 

 souls arguments qui permettent de les assimiler aux dias- 

 tases sont d'abord la disproportion entre la cause active et 

 reifet produit, puis 1'action de la chaleur qui, apres avoir fa- 

 vorise Tactivite de la substance, la contrarie a partir d'une 

 certaine temperature, et la fait ensuite disparaitre a un ni- 

 veau, sou vent voisin de celui auquel s'evanouissent les actions 

 diastasiques. Mais le premier argument s'affaiblit quand on 

 songe qu'il pent y avoir, comme nous le montrerons au der- 

 nier chapitrc, des actions chimiques, d'apparence diastasique, 

 qui, une fois amorcees, peuvent se continuer d'elles-memes, et 

 manifester ainsi naturellement cette disproportion qui nous 

 etonne. Une allumette qui met le feu a un quartier n'est 

 pas une diastase. Quant an second argument, il s'aifaiblit 

 aussi, quand on songe que ces temperatures, mortelles pour 

 les actions diastasiques, sont parfois uniquement des tempera- 

 tures de coagulation du liquide organic] ue qui contient la 

 diastase, et que le chautlagc d'une solution albumineuse de 

 bicblorurc de mercure pent lui enlever toute toxicite, alors 

 que pourtant le sublime corrosif n'est pas une diastase. 



II faut done etre prudent dans toutes ces assimilations. 

 D'un autre cote, la plupart des phenomenes de cet orclre out 

 cte etudies surtout au point de vue physiologique, et en par- 



