CHAPITRE XX XIII 



DIASTASE AU'OOLIQUE OU ZYMASE 



L'idee que la transformation du sncre en alcool et en acide- 

 carbonique pourrait bien etre due a unc action cellulaire do 

 memo nature quc celle qui intervertit le sucre est deja assez 

 ancienne dans la science. Les deux phenomenes out longtemps 

 ete considered comme concomitants, et meme inseparables. 

 Ouand MitscherHch montra que le second etait realisable par 

 une diastase, en dehors de la cellule, on cut tout de suite 1'idee 

 qu'il pourrait en etre de memo pour le premier. 



Pasteur a chasse pendant quelque temps cette idee de la 

 science en montrant que partout ou il y avait fermentation 

 alcoolique, il trouvait des cellules de levure vivantes et en voie 

 de developpement. Mais s'il montrait ainsi que la fermentation 

 est correlative d'une vie cellulaire, il n'etait pas en principe 

 hostile ajl'idee que cette fermentation pouvait etre une action 

 diastasique. 11 demandait seulement a voir cette diastase, et 

 faisait en outre observer quc taut que, pour la lui montrer, on 

 la retirerait d'une cellule vivante, il continuerait a avoir raison 

 d'erigcr en principe ce que lui prouvait constamment Texpe- 

 rience, a savoir la simultaneite de la fermentation alcoolique 

 avec tm developpement cellulaire. 



Quoi qu'il en soit, 1'hypothese d'une diastase alcoolique avait 

 ete nettement formulee par J. Traube, comme consequence 

 des idees de ce savant sur la fermentation ; elle etait acceptee 

 par M. Berthelot dans presquc tons ses ecrits sur la fermenta- 

 tion alcoolique. Cl. Bernard aussi lui donnait creance, et a 

 chercbe a la verifier dans ses experiences de S' Julien, publiees 

 apres sa mort. Mais c'est a Ed. Uuchner que revient I'lionneur 

 d'avoir donne de cette liypotbese des preuves experimentales. 



