OXYDASES 571 



d'ime diastase, et rien nc disait d'ailleurs que le phenomene 

 fut partout le resultat d'une oxydation, ni quc cclle-ci fut 

 autre chose qu'une oxydation simple, de la part d'une sub- 

 stance qui cederait son oxygene a une autre, et qui, le perdant 

 par la chaleur, serait incapable de faire apres I'ebullition 

 ce qu'elle faisait avant. 



Cette notion d'une diastase s'etait pourtant precisee dans 

 un travail d'un chimiste de Tokio, Hikorokuro Yoshida, 

 qui avait etudie la formation de la laque japonaise. Cette 

 laque est faite avec le sue laiteux du R/ins i-friiicif'-ra, qu'on 

 etale a la surface des objets, et qui, abandonne au contact 

 de Fair humide, se transforme en une masse noire insoluble 

 dans 1'eau bouillante, 1'alcool, non attaquable par les aci- 

 des etendus. En precipitant ce sue frais par 1'alcool, il en 

 avait retire une substance blanche qu'il avait assimilee a 

 une diastase, parce que, sans elle, le sue ne se laquait pas r 

 et qu'en Fajoutant au sue dont on 1'avait retiree, on lui res-' 

 tituait ses proprietes. Poursuivant cette tres heureuse idee, il 

 avait verifie aussi que la matiere noire de la laque etait plus 

 oxydee que celle du latex, et de la il avait conclu a 1'existence 

 d'une diastase oxydante. Malheureusement, rien de tout cela 

 n'etait prouve. On n'etait plus ici dans les conditit^is theo- 

 riques des experiences de Schmiedeberg, oil on sait d'ou 

 1'oti part et on Ton arrive : ni le latex, ni la laque ne sont 

 connus chimiqucment, et I'augmentation de la proportion 

 d'oxygene dans la dcrniere peut etre tout aussi bien attribute 

 a 1'eliinination d'un coj-ps moins oxygene par Faction dias- 

 tasique, ou bien a une hydrolisation qui, introduisant dans la 

 molecule le corps le plus oxygene de la nature, Fcau, y 

 augrnente par la la proportion d'oxyg'-ne, qu'a une oxydation 

 veritable. En outre, cette oxydation etait-elle le fait d'un corps, 

 qui se desoxyde, ou a un transporteur d'oxygene. C'est ce 

 que les experiences du savant japonais ne disaient pas. 



Les recherches de M. Lindet, faites en 1883 sur les causes 

 du noircissement du cidre, out laisse aus^i indecisc la ques- 

 tion de savoir si cette coloration, qui est un effet d'oxydation > 



