634 CHAPITRE XXXVII 



Millon pour les rnatieres albuminoides, 011 le groupe tyrosine 

 joue un role, ct on juge par la couleur du melange du degre 

 de peptonisation. 



Nous pouvons, avec ces elements d 'appreciation, revenir 

 a 1'etude de la pepsine. 



395. Pepsines vegetales. La source a laquelle on 



emprunte d'ordinaire la pepsine est I'estomac des animaux. 

 Mais si on appelle pepsines les diastases qui ont la propriete 

 de dissoudre la fibrine eii liqueur acide, on trouve qu'elles 

 sont extremement repandues dans la nature. 



On designe, depuis Ellis, en 1765, sous le nom de plantes 

 insectivores, un certain nombre de plantes, representant envi- 

 ron 350 especes appartenant a des genres tres varies, et qui, 

 comme les plantes sans chlorophylle, semblent avoir besoin, 

 pour leur nutrition, de matiere organique toute faite. Elles 

 se la procurent par un mecanisme tres curieux. Elles posse- 

 dent des glandes nectariferes, capables d'attirer les insectes 

 par leur saveur on par leur odeur, et defendues par un sys- 

 teme d'organes contractiles qui fonctionnent automatiquement 

 des que 1'insecte, par sa presence, a apporte 1'irritation ne- 

 cessaire. Autour de Tinsecte ainsi emmaillotte ou emprisonne 

 se fait une secretion particuliere, en general acide, qui tue 

 et digere Fanimal, dont la tunique chitineuse persiste seule. 

 Nous dirons done que cette secretion contient de la pepsine. 



II est clair qu'en concluant ainsi, nous admettons que la 

 digestion n'est pas microbienne. II est clair aussi qu'on a bien 

 pu se tromper quelquefois dans la serie des observations qui 

 ont conduit a classer une plante comme plante insectivore, et 

 attribuer au vegetal la secretion digestive acide qui etait le 

 fait des microbes envahissant les tissus de Finsecte. Mais s'il 

 y a eu quelques erreurs de detail, les faits n'en sont pas 

 moiiis exacts dans leur ensemble. 



La plante insectivore la plus connue dans nos climats est 

 le Di'osera rotundifolia, dont les tentacules prchenseurs se- 

 cretent un liquide visqueux, neutre dans les conditions ordi- 



