16 HANS WINTERSTEIN, 



Der Gedanke, daB der Antagonismus der respiratorischen Funk- 

 tionen der Organismen und der CO., -Assimilation der Pflanzen als 

 regulatorisches Agens das Gleichgewicht der Luftzusammensetzung 

 garantiere, ist schon zu PRIESTLEYS Zeiten im AnschluB an seine 

 groBen Entdeckungen ausgesprochen worden und allgemein gelaufig, 

 obwohl der Umfang dieser Regulation in der freien Luft jedenfalls 

 sehr viel schwerer exakt festzustellen ist als in naturlichen Gewassern. 

 DaB das Problem des Kreislaufs der Gase auch in der Luft in Wirk- 

 lichkeit viel komplizierter ist, besonders durch die Beteiligung der den 

 groBten Teil der Erdoberflache einnehmenden Wassermassen, ist schon 

 oben angedeutet worden. 



Wahrend die relative Zusammensetzung der Luft auf der ganzen 

 Erdoberflache in beliebiger Hohe keine nennenswerten Veranderungen 

 aufweist, erfahrt die absolute GroBe des Luftdruckes und damit auch 

 des Sauerstoffdruckes bekanntlich mit zunehmender Hohe eine konti- 

 nuierliche Abnahme. Dadurch erleidet die Luft als respiratorisches 

 Medium eine immer wachsende Verschlechterung, die oberhalb einer 

 gewissen Hohe ein jedes Leben unmoglich machen muB. Diese Hohe 

 selbst ist begreiflicherweise fiir die einzelnen Organismen sehr ver- 

 schieden. Wahrend die auf eine nur geringe auBere 2 -Zufuhr an- 

 gewiesenen Pflanzeu unbeschadet die hochsten Bergspitzen zu be- 

 wohnen vermochten, wenn nicht Eis und Schnee weit unterhalb dieser 

 Grenze ihr Fortkommen verhinderten, machen sich beim Menschen 

 in einer Hohe von mehr als 5000 m bei einem 2 -Druck, der etwa 

 die Hiilfte des normalen betragt, meist Zeichen einer unzureichenden 

 2 -Zufuhr bemerkbar, oft schon in viel geriugerer Hohe. Andere 

 mit vollkommeneren Atmungsorganen ausgeriistete Warmbliiter aber, 

 die Vogel, konnen, wie noch zu erwahnen sein wird, vielfach weit 

 iiber diese Hohen hinaus miihelos existieren. 



Von nicht minder groBem Interesse, aber bisher nur vom agri- 

 kultur-chemischen Gesichtspunkt erforscht, sind die Veranderungen, 

 welche die Luft als respiratorisches Medium unterhalb der Erd- 

 oberflache erfahrt. Schon uumittelbar iiber der letzteren kann der 

 C0 2 -Gehalt relativ betrachtlich ansteigen, z. B. in abgeschlossenen 

 Waldkomplexen durch die C0 2 -Exhalation des Erdbodens den doppelten 

 Wert annehrnen wie in der freien Luft (EBERMAYER, 14), und kann 

 in der Erde selbst sehr erhebliche Werte erreichen. So sahen BOUSSIN- 

 GAULT und LEVY (5) mit einer Methode, welche eher zu niedrige 

 C0 2 -Werte lieferu konnte, in frisch gedungtem Land den C0 2 -Gehalt 

 der in der Erde enthaltenen Luft bis 9,74 Proz. erreichen. Die Summe 

 von C0 2 und 2 war in alien Fallen fast ebenso groB wie der 2 -Gehalt 

 der Luft, sodaB die Anreicherung mit Kohlensaure offenbar von 

 Oxydationsprozessen herriihrt. Selbst im Gerollboden, der also keine 

 nennenswerten Mengeu von Humus enthalt, beobachtete PETTENKOFER 

 (43) eine betrachtliche Erhohung des C0 2 -Gehaltes, im Somnier in 4 m 

 Tiefe bis zu 2,8 Proz., und FLECK (mitgeteilt von PETTENKOFER) 

 fand in der Bodeuluft des botanischen Gartens zu Dresden als Maximum 

 einen C0 2 -Gehalt von fast 8 Proz. in 6 m Tiefe. Auch hier entsprach 

 der Zunahme des C0 2 -Gehaltes eine gleich groBe Verminderung des 

 2 -Gehaltes. Da die Ursache fiir die Veranderung des Gasgehaltes 

 demnach in im Erdboden sich abspielenden (wahrscheinlich in erster 

 Lime durch Bakterien bedingten) Oxydationsprozessen zu suchen ist, 

 so muB die Zusammensetzung der Bodenluft einerseits von alien 



