Physiologie der Sttitz- und Skelettsubstanzen. 809 



lich wie viele Hy droidpolypen durch cuticulare Abscheidung organischer chitin- 

 ahnlicher Substanz seitens der Zellen des Ektoderms sehr verschieden gestaltete 

 Tierstocke bilden, Kolonien, von oft vielen Hunderten von Einzeltieren, die als 

 gallertige oder hornartige , oft verkalkte Krusten Felsen , Wasserpflanzen , Tiere, 

 Pfahle etc. iiberziehen oder von ihnen sich als kleine Biische oder Biiurachen er- 

 heben. Das aufiere ,,chitinige", oft verkalkte Cuticularskelett, die ,,Ektocyste", wird, 

 da der iibrige Korper entweder darin eingeschlossen ist oder dahiuein zuriickgezogen 

 werden kann, gewohnlich als ,,Zelle" bezeichnet. 



B. Verbreitung und chemische Zusammensetzung 



des Chitins. 



Als skelettbilclende Substanz hat das Chitin bei sehr vielen wirbel- 

 losen Tieren (Arthropoden) eine ahnlich wichtige und umfasseude 

 Bedeutung, wie die Cellulose im Pflanzenreich ; doch ist sein Vor- 

 kommen keineswegs auf die genannte Tierklasse beschrankt, sondern 

 ein ziemlich weit verbreitetes, bildet es doch sogar, wie schon frtiher 

 erwahnt wurde, einen Bestandteil der Zellmembranen gewisser 

 Pflanzen (Pilze). 



Der Name ,,Chitin" wurde im Jahre 1823 von ODIER (82) der 

 auBerordentlich widerstandsfahigen Substanz der Hautskelette von 

 Insekten und Crustaceen zugeteilt. In der Folge hat man dann aber 

 mit Vorliebe denselben Namen fur die verschiedensten organischen 

 Skelettbildungen wirbelloser Tiere gewahlt und eigentlich alles als 

 ,,chitinig" bezeichnet, was sich gegen Kalilauge als widerstandsfahig 

 erwies. Eine genauere Begrenzung des Begriffes ,,Chitin" war natiir- 

 lich so lange nicht moglich, als man von der chemischen Natur dieser 

 Skelettsubstanz keine genauere Kenntnis hatte. 



Mit Riicksicht auf die zusammenfassende Darstellung der Chemie 

 des Chitins, welche v. FURTH vor nicht langer Zeit gegeben hat (29 a), 

 werde ich mich auf einige Bemerkungen beschranken durfen. 



Das Chitin zeichnet sich, wie die Cellulose, durch eine aufierordentliche Wider- 

 standsfahigkeit gegen Losungsmittel aus. Nur durch konzentrierte kalte H 2 SO 4 

 oder HC1 ist es ziemlich leicht in Losuug zu bringen , und zwar zunachst unver- 

 andert. Beim Kochen mit konzentrierter HC1 tritt aber rasch Zersetzung ein, wo- 

 bei ein amidierter Zucker (Glykosamin) neben Essigsaure auftritt (L/EDDER- 

 HOSE, 6365). Den aus dem Glykosamin zu erhaltenden , rechtsdrehenden , redu- 

 zierenden, aber nicht garfahigen Zucker bezeichneten E. FISCHER und TIEMANN (27) 

 als Chitose. Erhitzt man Chitin mit Aetzkalk im Oelbad auf 180 C, so erhalt 

 man unter reichlicher Entwicklung von Ammoniak eine gelatinose Substanz, das 

 Chitosan, welches mit Joel und verdiinnter H.,SO 4 eine violette 

 Farbung gibt und wie das Chitin beim Erhitzen mit konzentrierter HC1 Glykos- 

 amin und Essigsaure liefert. Der Zusammenhang zwischen Chitosan und Chi- 

 tin, die Konstitution des letzteren und die Natur der chemischen Vorgange. welche 

 den Uebergang des Chitins in Chitosan bewirken , sind in neuerer Zeit namentlich 

 durch eine Reihe von Arbeiten aufgeklart worden, die aus v. FURTHS Laboratorium 

 hervorgingen (E. LEUK, 66 b, H. BRACH, 12). Es ergab sich, ,,dafi die Gesamtmenge 

 des im Chitin vorhandenen N bei geeigneter Hydrolyse in Form von Glukosamin 

 nachweisbar ist, und das daneben keine anderen reduzierenden Kohlehydrate auf- 

 treten". Die Essigsaure erscheint in saureamidartiger Form an N gebundon, und 

 zwar an je einem N eine Essigsaure. Wie LEUK (1. c.), der bei Analyse des kristalli- 

 nischen Chi tosansul fates feststellte, daB im Chitosau mindestens vier Glukosamine 



