130 Beschrankung der Theorie auf die direkten Lichtwirkungen. 



eine sehr groBe Wahrscheinlichkeit besitzt. Wir warden sehen, daB er, in 

 anderer Ausgestaltung , auch zahlreichen anderen Theorien zugrunde gelegt 

 worden 1st, ja, wie man wohl sagen darf, fur die allermeisten immer wieder 

 die feste Basis abgegeben hat. Viel groBere Zuriickhaltung erscheint dagegen 

 geboten gegeniiber der Frage, in welcher Weise wir uns des Genaueren diese 

 dreifache Bestimmtheit physiologischer Vorgange zu denken haben, und man 

 wird nicht leugnen konnen, daB die He linholtz sche Theorie sich hier auf 

 Annahmeu gestiitzt hat, die wenigstens teilweise sehr unsicher sind. Der fur 

 ihre ganze weitere Gestaltung bestimmende Gedanke ist der, daft es sich 

 durchweg um Wirkungen und Vorgange handelt, die ihrer Natur nach nur 

 positive (einsinnige) Werte zulassen. 



Nach dem gegenwartigen Stande unseres Wissens darf man nun wohl 

 sagen, daB diese Annahme fiir die unmittelbaren Wirkungen des Lichtes 

 immer noch eine groBe Wahrscheinlichkeit besitzt. Gegeniiber einer Fiille 

 von Wirkungen, die durch verschiedene Lichter zwar in ungleichem MaBe, 

 doch aber immer in demselben Sinne hervorgerufen werden, kennen wir kaum 

 irgend welche Falle, in denen eine Lichtart in einem , eine andere im ent- 

 gegengesetzten Sinne wirkte. 



Anders liegen aber die Dinge wohl fiir die eigentlich nervosen Vorgange. 

 Helmholtz ging von der darnals herrschenden Anschauung aus, daB die 

 Nervenfaser und nervose Gebilde iiberhaupt nur die einsinnige Zustands- 

 anderung darboten, die von der Ruhe zu beliebig hohen Graden der Tatig- 

 keit fiihren; ihm war also derZustand der nervosen Gebilde eine nur intensiv 

 abstufbare und nur ein Vorzeichen zulassende Bestimmung. Es ist hier nicht 

 der Ort, diese Vorstellung in vollem Umfange zu priifen oder gegen ab- 

 weichende abzuwagen. Es mag geniigen, darauf hinzuweisen, daB sie, selbst 

 fiir die Nervenfaser wohl einigermaBen ins Wanken gekommen , in noch 

 hoherem Grade fiir die Zellen und fiir die die Empfindung unmittelbar be- 

 stimmenden materiellen Prozesse zweifelhaft ist. 



Es erscheint hiernach (zum groBen Teil freilich auch aus erst spater zu 

 beriihrenden Griinden) berechtigt , die urspriingliche Meinung der Theorie 

 dahin einzuschranken, daB man die von ihr angenominene Gliederung in drei 

 Bestandteile bzw. Vorgange den vom Licht zunachst affizierten Teilen und 

 den nachsten unmittelbaren Wirkungen des Lichtes zuschreibt. Dabei kann 

 es zunachst dahingestellt bleiben , von welcher Art die sich in den Nerven- 

 fasern, Nervenzellen usw. abspielenden Vorgange sein mb'gen, und in welcher 

 Weise die unmittelbaren Wirkungen des Lichtes, ineinandergreifend, zusarnnien 

 oder gegeneinander wirkend, sich in andersartige Erfolge umsetzen. 



LaBt man es zunachst auch dahingestellt, welcher Art die unmittelbaren 

 Wirkungen des Lichtes sein mogen, so empfiehlt es sich, fiir jene Bestand- 

 teile und Teilvorgange einen allgemeinen und abstrakten Ausdruck zu be- 

 nutzen. Man spricht in diesem Sinne von Komponenten des Sehorgans 

 und kann die ganze eben skizzierte Anschauung als eine Drei-Kompo- 

 nententheorie bezeichnen. Es ist klar, daB diese Modifikation den bisher 

 in Erwagung gezogenen Tatsachen ebensogut gerecht wird, wie die urspriing- 

 liche Form der Helmholtz schen Theorie; denn, wenn das Licht in dem 

 von ihm direkt affizierten Abschnitt nur drei Wirkungen hervorzurufen ver- 

 mag, so ist selbstverstandlich, daB auch die entfernteren Erfolge nicht mehr 



