(388 Bedeutung des Schmerzes. 



Wie diese Darstellung zeigt, sind die bisherigen Untersuchungen iiber 

 die Unterschiedsempfindlichkeit fur Temperaturreize sparlich, und die meisten 

 Fragen, z. B. iiber die Giiltigkeit des Weberschen Gesetzes, iiber die Be- 

 deutung der Adaptation usw., bleiben noch zu losen. 



Der zeitlich.e Verlatif der Temperaturempfindungen ist nicht ein- 

 gehend nntersucht. Zwischen den Kalteempfindungen und den Warme- 

 empfindungen besteht der Unterschied, dafi bei vergleichbarer Reizintensitat 

 die ersteren langsamer anschwellen als die letzteren, eine Erscheinung, 

 welche durch die tiefere Lage der Warmeendorgane wahrscheinlich bedingt 

 ist. Wie hiiufig Kalte- resp. Warrneempfindungen, ohne zu verschmelzen, ein- 

 ander folgen konnen, ist noch nicht untersucht; ebenso ist die Frage offen, welche 

 Empfindungen bei schnell interrnittierenden Warme- und Kaltereizen entstehen. 



VI. Die Hautschmerzempfindungen. 



Unter ,,Schmerzempfindungen" werden hier Empfindungen eigenartiger 

 Qualitat verstanden, welche schon bei sehr schwacher Intensitat einen sehr 

 unangenehrnen Gefiihlston haben, der ihnen unauflosbar anhaftet. Dieser 

 zwischen dern Gefiihlston und dem ubrigen Empfindungsinhalt bestehende 

 feste Zusanimenhang ist eine fiir die Schmerzempfindungen charakteristische 

 Eigentiimlichkeit. Gewisse Geschmacks- und Geruchsempfiiidungen sind zwar 

 auch durch einen ausgepragt unangenehmen Gefiihlston ausgezeichnet, aber 

 dieser kann bei ein und derselben Empfindungsintensitat durch andere Um- 

 stande sehr beeinfluBt werden, z. B. durch Zuinischung anderer Empfindungen. 

 Um ihrern wesentlichen Merkmal gerecht zu werden, haben die Schmerz- 

 empfindungen ihren Nanien ausschlieBlich nach ihrem Gefiihlston erhalten, 

 wahrend die Namen der ubrigen Hautempfindungen deren Qualitat angeben. 

 Aber eben auf die Tatsache, daB der Gefiihlston der Schmerzempfindungen 

 ausschlieJMich fiir die Bezeichnung bestimmend gewesen ist, ist es wohl zuriick- 

 zufiihren, daC man die Vergleichbarkeit der Schmerzempfindungen mit den 

 anderen Emfinduugen ebenso wie ihre spezifische Qualitat lange Zeit iiber- 

 sehen hat. Im folgenden wird der Schmerz als eine mit den ubrigen Emp- 

 findungen vergleichbare Empfindung angesehen , welche wie diese Qualitat, 

 Intensitat, Lokalzeichen und Gefiihlston hat. 



Die teleologische Bedeutung des Schmerzes besteht darin, den Korper 

 gegen solche intensive Reize jeder Art zu schiitzen, welche die Integritat 

 desselben bedrohen. DaB indessen die Schmerzempfindungen nicht als unfehl- 

 liarer Indikator fiir drohende Schadigungen anzusehen sind, zeigt die Er- 

 fahrung. Teils entstehen bisweilen sehr kraftige Schmerzempfindungen, 

 z. B. bei Neuralgien, ohne dafi der Korper oder die Gewebe entsprechend 

 geschadigt sind, teils fehlen die Schmerzempfindungen, obwohl die Gewebe 

 angegriffen werden, z. B. in vielen Fallen, wenn Bakterien den Korper an- 

 greifen. Man kann zwar die Zweckmafiigkeit der Schmerzempfindungen 

 etwas groCer finden , wenn man sich erinnert, dafi hiiufig das Individuum 

 gar keinen Nutzen von Nachrichten iiber Gewebsschadigungen haben kann, 

 da es dem schadlichen EinfluC nicht entfliehen kann. Vor allem aber ist zu 

 betonen , daB jede ZweckmaBigkeit in der organischen Welt begrenzt ist und 



