Young-Helmholtzsche Theorie. 127 



Urteil. Auffallig ist die betrachtliche Steigerung gewisser in das Gebiet des Farben- 

 kontrastes gehoriger Erscheiiiungeii, die jiingst von Nagel beschrieben wordeii 

 ist (Klin. Monatsblatter f. Augeiiheilk. 42): ein gelbes Feld neben eiuem roten wird 

 sclilechtweg griin genannt. Dieses Verhalten ist nach Nagel so vollkommen 

 regelmiiCig, daO es ein zuverlassiges diagnostisches Merkmal abgibt. 



Die Theorie cler Gesichtsernpfindungen von Tli. Young und 



Helmholtz. 



Die oben mitgeteilten Tatsachen haben als Hauptergebnis die auBer- 

 ordentliche Beschriinktbeit berausgestellt , die die Gesamtheit der in den 

 Enipfindungen zum Ausdruck kornmenden pbysiologischen Erfolge im Ver- 

 gleicb zu der Gesamtheit aller rnoglichen Lichtreize zeigt; die physiologischen 

 Valenzen sind, wie wir sagen durften, durch Angabe von nur drei Bestim- 

 mungen erschopfend darzustellen. Sucht man nach einer Erklarung dieser 

 f'undamentalen Tatsache, so bietet sich als nachstliegender der Gedanke, daJJ 

 das Sehorgan seiner ganzen Einrichtung nach nur drei voneinander uuab- 

 hangige Bestimmungen zulassen, daG sein ganzer Zustand (soweit er iiber- 

 haupt durch Reize bestimmbar und fur die Empfindung bestimmend ist) durch 

 drei Angaben erschopfend dargestellt werden kann. Eine bestimmtere Ge- 

 stalt gewinnt diese Hypothese, wenn man, an gewisse in der Physiologic ge- 

 laufige Yorstellungen ankniipf end , annimmt, daJj, wie die physikalischen 

 Wirkungen des Lichtes in Veninderuugen bestehen, die ihrem Grade nach 

 abstufbar, somit zwischen Null und beliebig hohen Werten veranderlich sind 

 (wobei der Grad dieser Wirkungen rnit der steigenden Intensitat des ein- 

 wirkenden Lichtes zunehmen wird), ahnlich auch die physiologischen Zustaude 

 sich als ihrer Intensitat nach variable, somit zwischen Null und beliebig 

 hohen Intensitatsgraden abstufbare (als Tatigkeits- oder Erregungszustande 

 zu bezeichnende) Verhaltungsweisen darstelleu. Macht man diese Anuahme, 

 so gelangt man zu der allgerneinen Vorstellung, daC drei ihrer Natur nach 

 nur positive Werte zulassende Bestimmungen geniigen, um die gesamten Zu- 

 stande des Sehorgans darzustellen. Bezeichnet man diese etwa als drei ver- 

 schiedene Tiitigkeiten, so wiirde die Empfindung jederzeit durch die ini 

 Augenblick vorhandenen Grade dieser drei Tatigkeiten bestimmt werden; das 

 verschiedene Aussehen der verschiedenen Lichter wiirde darauf beruhen, dafi 

 sie jene Tatigkeiten in ungleichem MaBe hervorrufen; beliebige Lichtgemische 

 endlich wiirden gleich aussehen , wenn ihre Wirkungen auf jede jener drei 

 Tatigkeiten gleich sind. 



Dies etwa ist das wesentliche jener Anschauung, die in ihren Grund- 

 ziigen von Th. Young aufgestellt, spater dann von Maxwell und Helm- 

 holtz wieder aufgenommen, namentlich von letzterem spezieller entwickelt und 

 in den verschiedensten Richtungen fruchtbar gemacht wurde, und die gegen- 

 wiirtig gewohnlich als die Young-Helmholtzsche Theorie bezeichnet wird. 



Der eben erwiihnte Gedanke ist, wie man sieht, sehr allgemeiner Natur; es 

 konnte daher, auch wenn man ihn zur Grundlage nahm, die speziellere Art seiner 

 Verwirklichung noch in vielen Beziehungen als offene Frage behandelt werden. 



Unbestimmt konnte zunachst bleiben, wie man sich des Genaueren die 

 physiologischen Substrate dieser drei verschiedenen Prozesse zu denken habe. 

 Mau konnte an drei verschiedene durch Licht zersetzbare Substanzen, an drei 



