152 FATIGUF. 



nant, sans interrompre 1'excitation de la moelle, on ouvre le courant continu, la trans- 

 mission s'opere sans obstacle dans le nerf electrotonise, et Ton voit son gastrocnemien 

 entrer en tetanos. 11 est done evident que les centres nerveux medullaires sont au moins 

 deux fois plus resistants a la fatigue que les organes terminaux, parce qu'ils ont 

 pu fournir un travail double. Dans toutes ces experiences, 1'auteur s'est servi de gre- 

 nouilles de forte taille (poids, 50 a 70 grammes}. Le cerveau etail detruit, et 1'hemor- 

 rhagie de la moelle soigneusement arretee. Les deux nerfs sciatiques etaient denudes, 

 et les cuieses entierement re"sequees au-dessous des nerfs et des vaisseaux femoraux. 

 La grenouille est alors portee sur un myographe double, et les tendons des deux gas- 

 trocnemiens sonl relies aux Jeviers correspondants (poids en charge, 20 grammes). Pour 

 eviter le dessechement du nerf, 1'experience n'a jamais ete prolongee au dela de dix 

 minutes. 



L'auteur a recherch6 une intensite de courant continu, qui laisse a peu pres 

 intacte I'excitabilit6 du nerf apres 1'ouverture du courant polarisant. Elle s'est assuree 

 quo : le passage pendant dix minutes, a t ravers une petite portion du nerfsciatique de gre- 

 nouille, d'un courant continu de 0,20 milliampere (electrodes impolarisables), changeant de 

 sens toutes les minutes et s'affaiblissant au cours de I' experience jusqud 0,15 milliampere, 

 laisse intacte Vexcitabilite'du nerf dans tout son parcours apres 1'ouverture du courant continu. 

 Le temps de dix minutes est suffisant pour obtenir deux courbes de tetanos 1'une a la 

 suite del'autre; il est preferable de ne pas prolonger 1'experience au dela de ceslimites, 

 pour etre a 1'abri des modifications ulterieures de 1'excitabilite, si frequentes avec 1'em- 

 ploi du courant continu. 



L'inexcitabilite persistante qu'on observe quelquefois apres le passage du courant 

 continu peut etre decelee de la facon suivante : il faut interroger promptement dans 

 les cas douteux 1'excitabilite des deux nerfs : si la modification negative s'est produite, 

 1'immobilite absolue du muscle attenant au nerf qui vient d'etre electrotonise con- 

 stitue un contraste frappant avec les petites secousses que donne 1'excitation du nerf du 

 c6te oppose, lequel, bien qu'ayant fourni de"ja une courbe de tetanos, n'a partout pas 

 perdu toute son excitabilite. L'auteur a eu egalementa lutter avec la modification posi- 

 tive, c'est-a-dire avec 1'augmentation d'excitabilite qui suit parfois de pres 1'ouverture 

 du courant continu. Or, si 1'excitabilile du nerf est exageree, un courant nerveux, meme 

 extremement faible, venu de la moelle, impuissant a eveiller la contraction en temps 

 ordinaire, est capable de determiner un tetanos energique dans ces conditions. On recon- 

 nait la modification positive en modifiant 1'experience de fac.on a exciter la moelle, non 

 par des courants tetanisants, mais par des ondes periodiques a intervalles assez eloi- 

 gnes;on a alors 1'inscription graphique de 1'excitabilite sous forme de lignes verticales r 

 dont la hauteur mesure le degre de 1'excitabilite. Or, si, apres 1'ouverture du courant 

 continu, le travail du muscle est determine par une action centrale, 1'excitabilite du; 

 nerf n'ayant pas ete augmentee, nous obtenons une courbe reguliere de la fatigue du 

 muscle; les premieres contractions possedent 1'amplitude la plus grande, et la fatigue 

 s'etablit graduellement. Mais, si le travail du muscle est obtenu artificiellement par 

 suite d'une hyperexcitabilite du nerf, la courbe des contractions inscrites sur le cylindre 

 possedera des caracteres exactement opposes : elle sera 1'indice fidele de 1'excitabilite 

 grandissante du nerf : les contractions iront en augmentant de hauteur, et il faudra un 

 certain temps pour qu'elles diminuent d'amplitude. 



Toutes ces questions de methode et de technique ont un grand interet, car elles 

 nous permettront de juger de la legitimite des resultats. Ajoutons que 1'objection 

 que HERZEN a formulee relativement a la methode de 1'electrotonisation des troncs ner- 

 veux ne peut s'appltquer a 1'etude de la fatigue des centres nerveux. Ce physiologiste a 

 fait remarquer que- 1'obstacle, destine a enrayer la transmission, pourrait bien enrayer 

 en meme temps 1'entree en activite du nerf. Quand il s'agit du nerf, rien ne vient nous 

 reveler en effet son entree en activite ; quand nous excitons la moelle, nous avons la cer- 

 titude qu'elle entre en activite, bien qu'un des nerfs sciatiques soit electrotonise a sa 

 partie moyenne ; la preuve en est fournie par le tetanos du c6te oppose, qui se produit 

 malgr6 1'etablissement de 1'electrotonus sur 1'autre nerf. 



La figure 17 nous montre la grande resistance me"dullaire a la fatigue. V excitation 

 te"tanisantc de la moelle est obtenue par voie ne'vro-reflexe. Le trace inferieur correspond 



