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trable ; il produit neanmoins du travail mecanique. Lc muscle contracture presente une 

 analogic complete avec un muscle qui se trouve dans un etat d'extreme fatigue. La contrac- 

 lure est un etat de fatigue musculaire pei'manente. C'est la, croyons-nous, 1'unique explication 

 physiologique que Ton puisse donner de ce phenomene, dont la pathogenic nousechappe; 

 mais il parait certain que la contracture, qui est line fatigue permanente de certains 

 groupes musculaires, est eutretenue par une excitation permanente. Quanta ['abolition du 

 sentiment de la fatigue dans la contracture, cela pourrait etre un phenomene psychique 

 dont I'explication peut elre recherchee dans la dissociation du moi des hysteriques. 



Enfin, pour affirmer que la fatigue est d'origine centrale, on a invoqu6 aussi les 

 observations cliniques concernant divers types de convulsions, et dont un exemple 

 vient d'etre rapporte par DE FLEURY; on a pu enregistrer 10000 oscillations doubles a 

 1'heure chez un malade qui avail de la trepidation reflexe du pied ; ce phenomene, 

 absolument soustrait a 1'action du cerveau, pouvait continuer d'une maniere indeflnie 

 sans qu'il y cut aucun sympt6me de fatigue. On peut repondre a des observations de ce 

 genre que la fatigue est presque toujours relative, rarement absolue, et qu'elle depend 

 de facteurs extremement nombreux, tels que 1'intensite de I'excitant, le nombre des 

 contractions dans 1'unite de temps, le poids a soulever, la temperature, etc. MAGGIORA 

 n'a-t-il pas montre que le doigt medius pouvait travailler indefmiment a 1'ergographe et 

 soulever un poids de plusieurs kilogrammes, a condition que le nombre des contractions 

 n'excede pas dix a la minute? Dans ces conditions le muscle, aussi bien que le systeme 

 nerveux psycho-moteur, devient infaligable. Aussi, seules, les experiences rigoureuse- 

 ment physiologiques, qui tiennent comple de tous les facteurs, peuvent-elles resoudre la 

 question relative au siege de la fatigue. 



Les experiences ponometriques de Mosso plaident aussi, selon nous, en faveur du 

 siege peripherique de la fatigue. Le ponometre inscrit la courbe de 1'effort nerveux 

 necessaire pour produire la contraction des muscles a 1'ergographe. Avec cet appareil le 

 muscle travaille seulement au commencement de la contraction, et on inscrit aussi, outre 

 le travail utile, le mouvement successif que fait le muscle quand vient a lui manquer 

 tout a coup le poids qu'il souleve (contractions a vide . Nous voyons que 1'espace parcouru 

 par le doigt, quand cesse le travail utile de la contraction, est moindre tout d'abord, et 

 devient environ trois fois plus considerable quand le muscle est fatigue, [/excitation 

 nerveuse, que 1'on envoie a un muscle pour en produire la contraction, est beaucoup plus 

 grande quand il est fatigue que lorsqu'il est repose. 



Ces courbes ponometriques, confrontees avec les courbes ergographiques, demoulrent 

 que, tandis que le travail mecanique tend a diminuer dans la fatigue, PefForl nerveux 

 tend a s'accroitre progressivement. 



Le muscle fatigue a besoin d'une excitation nerveuse plus intense pour se contracter 

 (DONDERS et MANSVELT). Mais, si on souleve le poids au ponometre en excitant le nerf 

 median, alors la courbe ponometrique va en diminuant. La difference entre la courbe 

 ponometrique, ascendante quand il s'agit de la volonte, et cette meme courbe, descen- 

 dante quand le nerf est excite, est due a ^augmentation des excitations nerveuses que 

 les centres envoient au muscle a mesure que les conditions materielles de la contraction 

 deviennent plus difficiles, par suite du progres de la fatigue (A. Mosso). 



KRAEPELIN reproche a la theorie du siege central de la fatigue de ne pas etre conforme 

 aux lois de la vie psychique en general. Dans ('experience ergographique nous voyons 

 s'etablir la fatigue en une minute; or, dans les cas de crises convulsives, les muscles 

 peuvent elre excites bien plus longtemps par les centres psycho-moteurs. La reparation 

 apres la fatigue ergographique a lieu aussi tres rapidement. Aussi KRAEPELIN suppose que 

 la fin de la courbe est due non pas a la fatigue des centres, mais a un phe'nomene d'inhi- 

 bition des reflexes exerce sur le muscle par les poisons de la fatigue. 



LY'puisement de notre corps ne croit pas en proportion directe du travail elfectue, 

 dit A. Mosso, et, pour des travaux deux ou trois fois plus forts, notre fatigue ne sera pas 

 double ou triple. Un travail effectue par un muscle deja fatigue agit d'une maniere plus 

 nubible sur ce muscle qu'un travail plus grand accompli dans des conditions normales. 

 Supposons que trente contractions suffisent pour epuiser un muscle : deux heures seront 

 alors necessaires pour permettre au muscle de se retablir. Mais, si 1'on ne fait que quinze 

 contractions, le temps de reparation pourra etre diminue, non pas de moitie, mais du 



