FATIGUE. 



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I'amplitude de la secousse : il laut tenir compte de la duree de la contraction muscu- 

 laire. Les recherches de ROLLETT (1896) out montre que 1'augmentation d'amplitude 

 observee pendant 1'escalier est toujours accompagnee d'une augmentation croissante de 

 la duree de la contraction. LAHOUSSE (La Cause de I'Escalier des muscles stries. Annales 

 de la Societe de me'dedne de Gand, 1900), qui a etudie aussi la forme de la contraction 

 musculaire pendant 1'escalier sans connaitre les travaux de ROLLETT, trouve que 1'ac- 

 croissement d'amplitude des secousses ne releve pas de la meme cause dans toute 

 1'etendue de 1'escalier; dans la premiere moitie, elle est due a line augmentation d'exci- 

 tabilit6, et, dans la seconde moitie', au contraire, au retard progressivement croissant 

 du processus de relachement. 



Quand la serie des contractions pendant 1'escalier est interrompue par un arret 

 d'assez longue duree, alors la premiere contraction apres 1'arret est plus basse que la 

 derniere contraction avant 1'arret. Ainsi la reparation a pour effet de produire un abais- 

 sement des contractions. Or, suivant ROLLETT, ce paradoxe cesse d'exister; car "la repara- 

 tion, qui avail eu pour effet de diminuer la hauteur de la contraction, augmente 1'exci- 

 tabilite dans 1'unite de temps : la duree du raccourcissement devient plus courte. 



JENSEN d'une part et ROBERT MULLER de 1'autre ont fait des experiences sur le gastro- 

 cnemien de grenouille en introduisant des pauses de repos dans la courbe de la fatigue. 

 Apres chaque arret on obtient le renouvellement de 1'escalier, sauf a un stade tres 

 avaflce de la fatigue. C'est en se basant sur la rapidite de 1'apparition de 1'escalier que 

 R. MULLER divise la courbe en quatre phases suivant le degre de fatigue. 



La fatigue exerce son action paralysante d'une facon bien plus marqu6e sur la phase 

 de relachement que sur celle de raccourcissement. Tandis que la phase de raccourcis- 

 sement devient deux a trois fois plus longue que normalement, la phase de relachement 

 devient douze fois plus longue. Deja la periode de relachement d'un muscle frais n'est 

 pas une ligne de descente simple; s'il en etait ainsi, la vitesse de cette periode serait 

 beaucoup plus grande; car la charge qui agit sur le muscle ne retombe pas avec 1'acce- 

 leration que necessite la loi de la pesanteur; et le muscle se detend plus vite au debut 

 que vers la fin. Cette force de resistance a la pesanteur represente un travail qui sera 

 d'autant plus grand que la ligne de descente sera plus longue; mais la part de ce travail 

 dans 1'unite de temps sera d'autant moindre que la duree de la descente est plus 

 grande. 



Les experiences de ROLLETT ont ete faites sur la Rana esculenta, et sur le Bufo cinereus. 

 L'excitation du muscle a donne exactement les memes r6sultats que celle du nerf. Chaque 

 experience comprenait 600 contractions, mais seulement la premiere dizaine de chaque 

 se"rie de 50 contractions etait enregistree. 



Tableau de ROLLETT (escalier). 



Ce tableau montre nettement que 1'augmentation d'amplitude observee pendant 

 1'escalier est accompagnee d'une augmentation croissante de duree. 



Dans la premiere secousse, la ligne de descente possede une duree plus longue que 

 la ligne d'ascension; mais ce rapport est bientot modifie; car, deja vers la 150 e contrac- 

 tion, la duree de 1'ascension croitplus vite que la duree de la descente (ROLLETTJ. 



Ce n'est qu'a partir de la 150 contraction que la ligne de descente commence a s'al- 

 longer plus que la ligne d'asceasion; mais, apres la 400 e contraction, l'allongement de 



